覆试共考三场，第一场称为“初覆”。和正试的人潮涌动相比，这一场人数明显减少，科举的残酷可见一斑。考生少了，阅卷也快了些。两日后，初覆发案贴在考院外，看榜的人还是很多，其中不乏一些纯粹好奇的人。这次榜上人数只有六十二人。谢书贤蝉联第一，苏彪第四，赵绍仍稳定在第十一，金睿泽三十二，秦时启三十一。能考过金睿泽，秦时启乐成了一朵花。初六和苏彪成绩稳定，只要接下来两场考试稳住，县试妥妥过了。……第三场考试只间隔了一天，宣邑县三百一十四名考生，如今只剩下三十六个。谢书贤和苏彪的名字赫然在列。谢书贤第一，苏彪第七。金睿泽再也没有了当初的嚣张，见到初六就跟老鼠见了猫一样躲开。其实到了这一关，还剩下第四场考试，也叫“末覆”，但是末覆不看重成绩，只出一道四书题，一般不会落选考生，所以说，眼下这三十六名考生都能通过县试。结束后，也有人通知诸位考生，知县邀请大家在县衙共进晚宴，以示慰劳，此称为“终场酒”。······县衙大厅内，三十六名考生喝着茶水，随意交谈着，脸上都浮现出轻松的笑意。初六和苏彪岁数最小，两人坐在角落处的席桌上，悄声聊天。“两位小兄弟，咱们有缘相识一场，这么长时间了，还没有好好聊过几句·······来，喝水······”秦时启自来熟，见人就搭话混个脸熟，看到初六二人，上来就给他们加满茶碗。“多谢秦叔叔！”“小兄弟，这么叫可就乱了辈分。”秦时启笑嘻嘻道，“无需这般拘礼，以后咱们兄弟相称，才显得亲近。”听到动静，又过来几人搭话。初六接连三场都霸占发案榜首，苏彪稳在前十，他们早已对二人如雷贯耳，心生结交之意。此二人以后说不定会成为进士，这就是人脉。二人学着大人的样子拱手施礼，问一句就答一句，不问绝不插话，笑眯眯看着别人指点江山，一本正经敷衍了事。“对！对！对！”“是！是！是！”活脱脱两个小迷弟。不知不觉中，初六和苏彪这一桌，坐下了六个大人。金睿泽恨得牙痒痒，心中思谋着，如何找机会让初六出丑。“知县大人到！”