云便蹙眉道：“哪里不好了？我看这玉皇庙就不错。且那正殿自是留给玉皇老爷，我自个儿只住那静室就好。诶嘿嘿，说不得来日也沾染了一缕道韵，我也能白日飞升呢。”
探春揶揄道：“白日飞升是难了，白日做梦倒是有。”
湘云撇撇嘴，也不与探春计较，转而与陈斯远道：“远大哥，我想着如今大家都搬进了园子，总要好生热闹一场。”
探春说道：“也不知你急切个什么，过几日便是我生儿，到时候再热闹不也一样？”
湘云却歪头道：“那如何能一样？每回生儿都是在荣庆堂热闹，远大哥又不来。说来远大哥住进来二年，与我说过的话儿屈指可数。如今咱们就在园子里自己乐呵，岂不更恣意些？”
陈斯远这才恍然，笑道：“敢情是来敲竹杠来了？”
湘云得意道：“说来大家都精穷，唯独远大哥是财主，这热闹一回，可不就要远大哥多出出力？”
陈斯远笑道：“出力就免了，出银子却是无妨。”
探春便道：“方才我们算计过了，摆上三桌酒宴，再给梨香院一些赏钱，有个二十两银子也就够数了。”
陈斯远浑不在意，抖抖手便从袖笼里寻了银票来，递给探春道：“这热闹又不是一回，多的银钱三妹妹拿着，留待日后再聚饮用。”
湘云大喜过望，探手便将银票从探春手里夺了来，瞥了眼见是百两银票，顿时喜滋滋道：“我便说远大哥是个财主，这下不缺银钱了！”
探春嗔怪地白了湘云一眼，又赧然道：“那我们先去寻了二姐姐、宝姐姐、林姐姐商议，待定下时日再来告知远大哥。”
陈斯远颔首，小惜春又道：“是了，那手球咱们何时耍顽？”
探春蹙眉道：“四妹妹，远大哥要读书的——”
不待其说完，陈斯远便摆手道：“无妨，劳逸结合嘛。四妹妹先去，今日天光虽好却有些春寒，待来日暖和些，咱们寻一片开阔草地一并耍顽就是了。”
湘云忙问何为手球，惜春便叽叽喳喳说了一通，顿时惹得湘云合掌称赞，闹着也要耍顽。探春生怕耽搁了陈斯远读书，好说歹说才扯了两个小的去。
陈斯远目送三个姑娘家远去，面上一直噙着笑意，只觉这般无忧无虑的，真真儿让人艳羡。
这日读书、写书，只夜里认床一时睡不着，便寻了红玉、香菱两个好一番折腾，临近辰时方才困倦睡下。
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待转过天来，一早儿湘云、探春、惜春又来寻陈斯远，说定下二十八日小聚，小惜春捧了那胶乳球来，又眼巴巴瞧着陈斯远。
陈斯远干脆领着三个小的并一众丫鬟往玉皇庙东边儿寻了空地，权当那胶乳球是躲避球，与三个小的好生耍顽了一场。
正顽得热闹，遥遥便见一袭水田衣的妙玉自栊翠庵中出来观量，见几人这般吵闹，不禁蹙眉冷哼一声，扭身又回了栊翠庵。
此举自是惹得探春、惜春蹙眉，那湘云耐不住性子，径直道：“也不知哪儿来的孤高劲儿，不过是寄居姑祖母家里，哪儿来的底气给咱们使脸色？”
陈斯远笑而不语。心下暗忖，那薛姨妈早就说了，这妙玉乃是贾政与王夫人寻了来的，自个儿就带着常家历年来贪渎所得巨额家资，且时常仗着带发修行的身份往来宫中。若不是王夫人还想着给宝玉寻一桩更好的亲事，只怕早将妙玉定为宝二奶奶了。
探春是庶出的姑娘，惜春是东府的姑娘，湘云干脆算是远亲，人家说不得如今便以宝二奶奶自居，又岂会给这三个好脸色？
自然，这些话陈斯远不曾说出来。也因着妙玉之故，三个小的兴致大坏，又略略顽了会子，眼看临近早饭时分，便匆匆散去。临别只道待来日聚饮，定要拉着兄弟姊妹好生耍顽一回。
陈斯远方才回返清堂茅舍，便有苗儿来寻。这姑娘一颗心本就扑在陈斯远身上，待有了肌肤之亲，从此更是死心塌地。错非如此，也不会与条儿两个扭打在一处。
此时见了陈斯远，苗儿自然面上幽怨。
她便嘟着嘴说道：“太太打发我来给哥儿送些桂糕。”
陈斯远颔首应下，那红玉极为识趣，端了桂糕去，便扯了五儿去外间说话儿。内中只余下他们两个，陈斯远干脆扯了其在怀中道：“好端端的，怎么跟条儿闹起来了？”
苗儿瘪着嘴不言语。陈斯远便安抚道：“你与她好生相处就是，又何必计较一时之短长？”
苗儿心下气馁。她原本谋算着也做个有位份的姨娘，谁知前有香菱、红玉，后头又来了个表姑娘，她这等姿容不过嫽俏些的丫鬟，又哪里争得过这些人？这也就罢了，自个儿方才与哥儿好在一处，转头儿条儿那小蹄子便偷偷爬了床，这让苗儿如何不恼？
只是她有自知之明，这些腹诽的话只埋在心里，不好与陈斯远说。当下便道：“她素日里便与我争，那日也是话赶话的吵出了火气……往后再不会了。”
陈斯远见其幽怨之色不褪，心知这姑娘心下肯定委屈得紧。于是便道：“你且宽心，来日定不会让你没个所在去配了小子。待过二年，我一准儿将你讨了来。