，暗忖来日总要将王嬷嬷那老虔婆打发了，留着早晚是个祸患。心下一横，便从自个儿荷包里寻出一枚银稞子来，悄然塞给绣橘吩咐道：“去寻平姑娘兑了铜钱赏了她们吧，不然还不知要闹腾到什么时候呢。”
绣橘赶忙应下，与众人道：“你们也别闹，我这就去寻平儿姐姐兑铜钱来。”
一应丫鬟、婆子合掌、跳脚欢呼，当下簇着绣橘往前头凤姐儿房而去。
司棋抿嘴笑着，目送一应人等远去，这才扭身上楼进了房里。
打了珠帘往内观量，便见二姑娘闷坐床头，面上不见羞赧，只蹙眉思量着。司棋笑吟吟凑过来，笑道：“姑娘得偿所愿，怎么脸上不见喜气？”
迎春抬眼道：“哪里就得偿所愿了？”
司棋嗤的一笑，道：“大太太亲口提及，又在老太太跟前儿过了明路，如今更是阖府皆知，这总不是假的吧？来日啊，只要过了大老爷那一关，就没有不成的道理。”
迎春苦笑一声摇头道：“若是这般简单倒好了……”
远兄弟可不是个好脾气的，若他一心推拒，便是大老爷又能奈他何？
且她那个爹爹，便是蛤蟆过过手都要攥出油水来，此番还不知要闹出什么事端呢。
自古福祸相依，迎春心下只觉此番邢夫人太过操切了些，若徐徐图之说不得还有个转圜。如今将话说死，却是再无转圜之能。倘若来日远兄弟果然推拒，到时她又该如何做人？传扬出去，只怕再难找婆家了。
多思无益，而今只能走一步瞧一步了。
司棋不知迎春心思，又上前恭贺了几句，眼见迎春心不在焉，便干脆扭头儿自个儿高兴去了。
不提缀锦楼情形，却说小惜春出得秋爽斋，一路径直往清堂茅舍而来。
身旁彩屏、入画两个劝慰了几句，偏没一句称了惜春心意。
小姑娘心中自有一杆秤，自小隔府而居，尝惯了人情冷暖，哪个是真心，哪个是假意，惜春倒是比探春想得更分明些。
宝姐姐虽好，说话和风细雨，仔细想来不过是惠而不费的小事；二姐姐自个儿境遇不佳，却偷偷指点了惜春好些事儿。（注三）
于是小惜春心下，二姐姐自然比宝姐姐更亲近些。
偏三姐姐不知如何想的，这等事儿还要犹豫不定！换做旁人，惜春理都不理，奈何三姐姐探春素日里与她最亲近，于是惜春便愈发气恼。
这般气鼓鼓一路行来，转眼便到了清堂茅舍前。
小丫鬟芸香正在门前踢着毽子，见惜春气恼而来，赶忙招呼一声儿，又往内通禀。
惜春上前扫量芸香一眼，直把芸香瞧了个心下莫名，继而才道：“还踢毽子呢，出了大事都不知。”
“哈？”
惜春数落道：“我若是你，这会子赶快去勤打听去，免得远大哥问起来一问三不知。”
芸香眨眨眼，丢了毽子就跑：“多谢四姑娘，我这就去！”
惜春摇了摇头，抬脚进了清堂茅舍里，自有红玉来迎。因惜春常来，是以也不用陈斯远来迎。少一时进得内中，惜春抬眼便见陈斯远自书房行出来。
“四妹妹来了？正好，姨太太昨儿送了些玫瑰露。”扭头与五儿吩咐道：“快去盛一些来。”
五儿应声退下，陈斯远扭头又见惜春面上气鼓鼓的模样，顿时笑道：“这是谁招惹了四妹妹？来来，说说看，我给四妹妹出气。”
惜春瘪瘪嘴，没言语，反倒乍然说道：“远大哥，你来日娶了二姐姐可好？”
陈斯远顿时愣住，心道这都哪儿跟哪儿啊？于是开口说道：“四妹妹你怎么说起这个来了？”
惜春也不回话儿，只自顾自的道：“二姐姐聪慧，只是因着境遇不好，这才藏拙……远大哥是知道的。且二姐姐贤惠，极擅女红，打络子更是一绝。怎么瞧都比宝姐姐强一些！”
陈斯远与惜春打惯了交道，情知这小姑娘急切之下听不得旁人说话，便顺势道：“还有呢？”
“还有……”惜春蹙眉嗫嚅半晌，摇了摇头道：“……我也说不清楚，总觉着二姐姐比宝姐姐好一些。”
“呵，”陈斯远笑着揉了揉惜春的小脑袋，说道：“这婚姻大事，比得可不是谁好谁不好，上有父母之命媒妁之言，下……还有缘分二字。”
惜春便仰着小脸儿道：“自古娶妻娶贤，远大哥不是早有个情投意合的邢姐姐了吗？”
一句话噎得陈斯远半晌无语，只得苦笑道：“四妹妹又是从哪儿听了风言风语？”
惜春道：“哪里是风言风语？方才那会子大太太当着老太太的面儿说的，如今只怕阖府都知道了。”
“啊？”陈斯远顿时挠头不已。心道邢夫人这是要上天啊！
略略思量，暗忖以大老爷无利不起早的性儿，只怕定要以婚事拿捏自个儿。另则，王夫人先前便有撮合自个儿与宝钗之意，王夫人不日便能出门儿，料想总不会袖手旁观。
两厢迭加，说不得邢夫人空欢喜，二姐姐更是要竹篮打水一场空啊。
陈斯远心下只当惜春生怕来日自个儿娶了宝钗，再冷落了她，便扯着惜春道：“四妹妹放心就是，来日不拘我娶了谁，总不会