第22章初恋
试炼结束。
教中弟子已看过地图上的名次变动，一路是大师兄与小师妹领先，后又成了大师姐与二师姐，最后大师兄又直追而上，两路人平手…但谢师兄一向是一览众山小，独站巅峰之上，他们何时见过他与人并列？又有人说, 他是为了和小师妹去杀一潜藏在秘境中的妖物。此事，除却同在宸教的几个弟子，还有朱阙宫的辜灵隐师姐、曾在仙国废都驻扎的修士可以作证。
上三峰的三位峰主中，云枢峰的星衡君、洞阳峰的金歌君对他们此举很认同，褒扬有加。星衡君本便十分欣赏乔慧，知晓了她的作为，心中不禁道，这妮子不仅天资独具，且勇敢正直，日后定是有一番作为。唯独崇霄君，夸赞之余，有一声叹息。
崇霄君本名谢应崇，乃谢非池的堂兄。
二人同出昆仑一脉，他知晓昆仑仙宫对这堂弟寄予的厚望，虽挽回名次，但在家中瞩目的试炼分神，他的叔父大约不会给谢非池什么好脸色。族中的玉舫停在渡口，早有死士门客将消息传回仙宫。很快,他们便会召谢非池前去白玉舫中问话。
他已猜出他们会对谢非池说什么，意志软弱，心性动摇。这些他年少时亦承受过千万遍的话语。
是夜,秘境渡口的夜无月无星，一片熬得浓稠的漆黑。乔慧正在仙舫上和几个朋友下棋，她棋锋敏健，下一盘赢一盘，朋友们已然不依，纷纷嚷着再不和她对弈。
“小慧，我们可下不过你，你去请古慈音师姐来和你下棋，她是好手。”二师姐的棋艺在门中确有一番美名。
众人撺掇着，要她去请古师姐来，观棋可比下棋有趣得多，黑白两色，千变万化，自己只管从旁观棋路、支支招。
“好吧好吧。"她拗不过，笑着，起身要去楼上看看古师姐有没有空，请古师姐来赐教一局。
巨舫金灯点点，一阵风过，甲板上的桃树飘洒一片红粉芳菲，如金粉朱屑，纷纷扬扬，飘过一袭胜雪白衣。是谢师兄。这么晚了，师兄要下船去？她原想叫住他，和他打个招呼，但想起这两日他心情似乎不大好，便没有开囗。
当日在那矿洞中，见他们名次与慕容师姐并列，她原以为他也是欣喜。待出了秘境，她才察觉他似乎并不怎么开心。师兄待自己真是严苛，又要第一，又要唯一。人生在世，如此苛己，岂不累极。唉，两个第一，那原先的第二便被挤下去成了第三了，她见那组得了第三的同门也没说什么，也呼朋引伴，也对酒当歌，热热闹闹地庆祝。但各人有各人的处世之道，她不知是否该劝他。何况，谢师兄未能独揽魁首，是因为随她折返除魔。她在甲板上望着他远去的身影，见他凭虚御风，向昆仑玉舫的方向而去。
昆仑玉舫内。
玉舫内有空间阵法，入舫如入一宫殿，玉殿、玉阶、玉的长廊，四下洁白，别无它色，像一个永无七情六欲的澄静世界。玉舫不过是昆仑分出的一枝叶，昆仑山上的仙宫更巍峨，更雪白，庄严、寂静、深邃，摆弄天地经纬，升起一代又一代不死的神明。
几顶白玉宫灯飘来。
一路上掌灯引路的都是他父亲麾下的食客、门徒，他们无声无息，恭恭敬敬，偶尔才出言一句，“小主人，这边请。"仿佛几具无心无灵的傀儡，丝线蜿蜒千里之外，握在他父亲手中。
他们要请他去议事堂。
空间法术加持，船上的议事堂如一殿之阔。舫中有淡淡香雾弥漫，乃昆仑门下的警神香，气味清冽。面见亲长尊上，心净神清、对答如流，是为礼。
只见殿中腾起一片法光，现出一男子的背影来。头戴玉冠，雪色长袍，衣摆逶地，不惹尘埃。于是他明白这只是他父亲的虚影。仙宫中诸事繁忙，伯父正在闭关，一应事务落到他父亲的案前，谢垂钧日理万机，怎会亲自来见他这儿子前方威严的影子并不转过身来。
“非池，你这次试炼确实得了第一。”
古井无波的语气。
“是。“谢非池如实回答。即使谢垂钧背对他，他也依礼作了一揖。“听说此次试炼的魁首不止你，还有你一个同门。”谢非池道：“另一人是我在玉宸台的师妹慕容冰。”宫灯青蓝烛焰忽明忽暗。
威严的男声如雷云罩下：“慕容只是一个不入流的小族，你中途折返，分神他事，落得和一个小族出身的师妹一般名次，让人分去你的荣耀。你若没有批握可以全胜，半路为何又折返回去，是否近来家中疏于问讯，你对自己的修为太过自信？”
并列第一，尚不是最大耻辱。他寄予厚望的独子意志不定，为小仁小义动摇，试炼中有半途而废之象，方是此番问话之重。“因那秘境中有一妖物害人，我折返除去此妖。”“什么妖物，说来听听。”
麾下门客已禀告谢垂钧，小主人是为杀一妖魔而返。他倒要亲耳听听，是什么当世大魔、上古大妖。
“它是……一个想飞升想得走火入魔的凡人化成的妖魔。”一室煎熬的沉默，风吹烛影声清晰可闻，簇、簇。一声冷笑传来：“一个凡胎化成的妖魔，一个蝼蚁，便值得你折返而去，浪费时间？”
由始至终，谢垂钧并没有回过头来，帷屏重重，纱幔