常桓想到包围江府的五百精兵，顿时明悟，陛下终于要对江家下手了。他激动地跪下，恳切请求道：“陛下后宫空虚，子嗣不丰，为了大虞江山永固，万世长存。臣恳请陛下广开选秀，遴选贤良淑德之好女，为皇家开枝散叶，绵延血脉。”
众臣也不是傻子，他们闻弦歌而知雅意，齐齐跪下：“为皇家开枝散叶，绵延血脉！”
洪亮的嗓音在大殿内阵阵回响，绵绵不绝，待声音完全静默，御座上的人缓缓吐出一个"准"字。
赵明斐眉眼低垂，金冠垂旒挡住眸底千般情绪。江念棠不过是个普通女人，没什么特别的。他贵为九五之尊，想要什么样的女人没有，清丽的，美艳的，妖娆的，妩媚的…一心一意只想着他，念着他，眼里只有他的。赵明斐现在不杀她，是要证明给江念棠看，世上爱慕他的人如过江之鲫，根本不缺她一个。
他不稀罕她。
他不该也不会妒忌，他富有四海，荣耀无双，所有人只有嫉妒他的，羡慕他的份儿。
等他找到那个男人，亲眼看看他是个什么惊才绝艳之辈，能叫她牵肠挂肚，魂牵梦萦到发癔症，竟把他当做那人的替身。赵明斐想到这个词，呼吸渐重，腹部遽然绞痛起来。他假装端起热茶抿了口，暗自平复紊乱的呼吸。腹痛愈发距离，眼中的杀机也随之高涨。
直到现在，她竟没有为自己辩驳一个字。
好啊，他们既如此相爱，他便成全他们共赴黄泉，就当感谢江念棠在西巷口陪他共渡难关的情谊。
他杀她，只是因为她欺骗他，践踏他的尊严。仅此而已。
仅此而已！
圣旨一下，各地纷纷响应，半月之后就有各地秀女的画像陆陆续续送入，等待第一轮遴选。
原本诸项事宜该有皇后操持，然而长明宫无诏不得进出，江念棠被禁足，送来的画像尽皆堆在御书房隔壁的耳房里。左思也不敢问赵明斐要如何处置。
啪！一份厚厚的卷宗被扔在严珩一的面前，他跪在御前分毫不敢动弹。“给你七日，就呈上来这么些废纸？”
“陛下恕罪！微臣办事不力，自请受罚。”严珩一心里发苦，他问遍江府上下，没有一个人知道“子期”是谁，倒是有“远期"、“终期”、“锦期"，更何况所有与皇后接触过的人都口径统一说她绝不可能私会外男。
阖府口径一致都说棠小姐是最规矩的，无论刮风下雨都来江夫人这处晨昏定省，平日里跟在大小姐身边寸步不离，几乎从不出垂花门，只在内院活动，最多就是和姐妹们聚在一起赏花品茶，做女红，放纸鸢。她上敬长辈，下爱姊妹，脾气内敛温和，不争不抢。就连年节挑礼物，都是先让其他人选完，自个儿捡剩下的。
即便以最苛责的婆母来挑儿媳妇的眼光来看，也挑不出棠小姐的错。严珩一待人包围江府前没有漏过一点风声，她们绝不可能提前串通。即更何况里面不乏一些年轻小姐，她们没见过大风大浪，便是真的提前商量好，在他雷霆手段面前也会显露端倪。
排除所有的不可能，他不得不猜测陛下是否弄错了。当然，这话他不敢说，只能一个劲儿请罪，希望将这烫手山芋丢出去。赵明斐冷眼盯视地上散开的白纸黑字，写得最多的便是“规矩”二字，内心不住地发笑。
她哪里规矩，简直是不守妇道。
“再给你半月时间，若还像今日一般拿这些个无用之物糊弄朕，小心心你的脑袋。“赵明斐解开腰间令牌扔到严珩一旁边，“准你调动暗卫，务必全力追查。”严珩一倒吸一口凉气，为了这么个人，陛下竞然出动暗卫，实在是兴师动众。
心情愈发沉重，下次再没个令他满意的结果，怕是要遭遇咯。长明宫，夜间的厢房照例点满了灯。
右想走进来时眯了眯眼，她依旧还没习惯亮如白昼的屋子。陛下喜黑，从前的东宫刚到人定时刻，灯烛非必要不燃，陛下的寝殿里只有孤零零的一盏烛灯，仅能照亮榻前的方寸之地。然而自皇后入住东宫，内殿里再也没有灭过灯。右想适应光线后看向西南角的黑檀木书桌。江念棠青衣素纱在提笔绘画，乌发盘成简单的妇人式样，华贵精致的翠玉掩鬓成对插入额角两侧，压实蓬松的碎发，露出光洁白润的额头，宛如一块莹润无暇的美玉。
她只是站在烛火里，便有种岁月静好的温柔，莫名就有种安定人心的力量。右想轻声道：“娘娘，用膳了。”
江念棠放下笔，抬头莞尔一笑：“就来，今天画了一下午的图纸，我早就在等着晚膳了。”
嗓音柔和轻缓，如三月春风生机盎然，一点也没有被幽禁的沉抑。闭宫已经数十日，皇后除了头一日表现出些许害怕惊慌，余后迅速习惯冷宫的日子，甚至能面不改色与利刃同眠。
赵明斐插入床榻的那把匕首至今没人敢拔出来。皇后娘娘今夜的胃口依旧好，一碗饭，还有一碗热汤，她仍然坚持招呼右想一同用膳，虽然还是没有成功。
她是个没什么架子的主子，十分容易相处，更不会打骂下人撒气，在深宫中难能可贵。
她亦是个随遇而安的主，陛下盛怒而去，她却从未表现出一丁点焦急不安，反倒开始悠闲过起自己的日子，