随着宫女又将一道道精致的辅菜送上，摆满御案，这场迟来多年的天家夜宴，终于正式开始。菜品不多不少，恰好一十八道。
既有寻常百姓家宴常见的炒时蔬、炖豆腐，亦有宫廷御膳方得一见的熊掌鹿筋、燕窝鱼翅，可谓是山珍海味与家常风味，兼而有之。
而稳居所有菜肴正中心，最是引人注目的，无疑还是徐皇后亲手炙烤的那只金黄油亮、香气扑鼻的烧鹅徐皇后亲自上前，含笑揭开烧鹅之上罩着的银盖。
霎时间，一股浓郁到极致的肉香混合着果木的清甜，如同一只无形的手，猛地攫住所有人的嗅觉。那只烤得通体焦黄，皮酥肉嫩的肥鹅，在宫灯烛火的映照之下，油光锽亮，闪烁着诱人的光泽，每一寸仿佛都在呼唤着食客的味蕾。
殿内，已然响起几不可闻的吞咽口水之声。
尤其是太子兄弟几人，还有年岁尚轻的朱瞻基，自小便对母后（皇祖母）这道拿手绝活毫无抵抗之力，此刻闻到这久违的香味，更是食指大动，垂涎欲滴。
朱高煌看着那只烧鹅，万年冰封般的嘴角，也罕见地勾起一抹极淡的弧度。
离家游历这许多年，踏遍万水千山，尝尽天下奇珍。
但最能牵动他心弦，令他回味的，依旧是母亲为他细细炙烤的这一口家常味道。
他这细微的表情变化，却未曾逃过身旁姬幼微的眼睛。
她先是一怔，随即目光转向那只令人垂涎的烤鹅，又想起幼时她问顾婆婆怎么才能获得一个男孩的喜欢？
而顾婆婆则告诉她，“想抓住一个男人的心，必先抓住他的胃”，此刻的她心中不由若有所悟。徐皇后见众人皆被自己的手艺所折服，尤其是看到朱高煌那难得一见的浅笑，心中成就感油然而生，脸上的笑容愈发慈爱真切。
她笑吟吟地环视一周，柔声道：“好了，莫要再等，都开宴吧。”
众人闻言，方才依序落座。
朱棣自然是高坐主位。
而朱高煌，则如同幼时那般，被安排在朱棣正对面的位置。
此乃家宴之中，仅次于主位的尊贵席位，亦可称之为副主位，足见朱棣对这个四子的看重。朱高炽兄弟三人，本想着趁此机会，坐在老四身旁，联络联络感情，顺便也显露一下兄友弟恭。奈何，他们动作稍慢一步，已有两道倩影，一左一右，抢先占据老四身旁的位置。
正是红衣似火的徐妙锦，与青衣雅致的姬幼微。
二人皆是巧笑嫣嫣，美目盼兮，只是那笑容之下，隐约可见几分不易察觉的较劲5与. . .…火药味。唯独她们中间的朱高煌，依旧是那副清冷淡漠的冰山模样，甚至眉宇之间，还透着一丝若有若无的抗拒与不耐。
兄弟三人见状，也只得无奈对视一眼，各自寻其他空位坐下。
徐皇后与朱棣，本来见到姬幼微能坐在老四身旁，皆是会心一笑，颇感欣慰。
可当他们瞥见另一侧竟是自家那个不省心的妹妹徐妙锦时，笑容不由同时僵住，眉头亦是微微蹙起。若非顾及今日乃是家宴，不宜发作，徐皇后怕是早已要行使她做姐姐的权力，将徐妙锦“请”到别处。朱棣轻咳一声，清清嗓子，打破这略显尴尬的气氛。
他举起面前的鎏金酒樽，朗声道：“今日，乃是老四归家之后，咱们一家人的第一场团圆宴，上一次这般齐整，还是在十多年前，朕今日也无甚旁的要求，只有一桩一一那便是都给咱放开了，高高兴兴地吃好、喝好！”
他霍然起身，酒樽高举。
“为我大明，永世昌盛一一干！”
他说的，是“永盛”，而非臣子们常用的“万岁”。
在他心中，只要老四肯承继大统，以其神鬼莫测之能，必能引领大明，真正臻至前所未有之鼎盛，万世永昌，亘古不灭。
“万岁”云云，格局终究还是小了。
“大明永盛！”
殿内众人亦纷纷起身举杯，齐声应和。
朱瞻基是个机灵的，见宴席开始，立刻殷勤地夹起一只烤得最为肥美流油的鹅腿，高高举过头顶，满脸笑容地便要往朱棣碗中送去。
“皇爷爷，您最爱吃的鹅腿，孙儿为您夹来。”
他此举，本是想在祖父面前表现孝心，讨个欢喜。
却未曾留意到，他话音刚落，周遭气氛便猛地一静，数道目光齐刷刷地投向他，带着几分古怪。朱棣亦是轻咳一声，面色略显尴尬。
朱瞻基只觉背后一紧，仿佛有人扯他衣角，回头一看，正是自家父王朱高炽，正对他连连使眼色，手指还不着痕迹地偷偷指向斜对面的四叔朱高煌。
朱棣见状，也只得开口解围，对朱瞻基温言道：“瞻基啊，你四叔离家多年，难得回来一趟，这烤鹅，乃是他自小便最爱之物，这第一箸，理应先敬你四叔才是。”
朱瞻基此刻便是再愚钝，也已然反应过来。
他连忙收回手，将那鹅腿转向朱高煌，恭恭敬敬地奉上，低声道：“四叔，是侄儿孟浪，这鹅腿，请四叔先用。”
朱高煌淡淡“嗯”一声，算是受用了，对朱瞻基又道：“另一只鹅腿，给你皇祖母送去。”朱瞻基如蒙大赦，连忙应下，