第454章 权力的游戏.吗？
长城还是足够坚挺的，数千年的魔法积累让长城依然矗立，尽管已经有数个墙段已经在冰魔法影响下变得凡人难以立足。
黎明前的寒风卷着灰烬，在长城之巅盘旋。
偷羊贼的尸骸被龙焰焚烧了整整一夜，鳞片与肌肉早已化作灰烬，只剩下巨大的骨架在火光中若隐若现。梅卡·坦格利安的遗体被安放在老龙的胸腔之间，黑火剑横置在他胸前，剑刃映着跳动的火焰，仿佛仍在渴望战斗。
“开始吧。”雷格一世的声音低沉而沙哑。
丹·瓦雷泽斯第一个上前，森卓洛斯的尾槌重重砸在偷羊贼的头骨上，龙骨碎裂的声响如同远方的雷鸣。琼尼尔和路斯里斯下令让日飱和月舞撕开躯干的龙骨，戴米昂的沙耶尔喷出毒火，尽量不留下一丝一毫的血肉。
龙骨不会留给异鬼，也不会留在这片已经被冰魔法侵蚀的土地，每一块龙骨都会运回南方，在龙巢城锻造成对抗长夜的武器。
雷伊坐在影魇的身旁，枯瘦的手指抚摸着嶙峋的黑龙脑袋。高强度的作战几乎摧毁了老人身体里最后的一丝力量，但是他仍拒绝被送往后方。
“叔祖。”就像老人死活不愿意南下一样，琼尼尔一直在劝说雷伊回去：“龙巢城的温泉能缓解您的——”
“闭嘴。”雷伊的紫眸依旧锐利，“我死也要死在战场上。就当是可怜可怜我这个没多少活头的老人家吧。”
他剧烈咳嗽起来，指缝间渗出银色的血丝，他能活到今天，依靠的是曾经在瓦雷利亚废墟走过一遭留在体内的那些东西，但是即便是全盛时期那个伟大的魔法帝国都抵挡不住冰与火之歌奏响时的魔力侵蚀，他体内的那点东西自然也不能。
所以，老人唯一的愿望就是，能死在这场末日之战中，完成三兄弟的使命。
当最后一根龙骨被拆解完毕，瓦伦娜夫人驾驭银翼腾空而起。优雅的银龙喷出纯净的火焰，将梅卡和偷羊贼最后的一点痕迹化为灰烬。
火焰中，梅卡的面容竟显得平静，仿佛终于从伤痛与责任中解脱一样。
“valar morghulis。”雷格轻声道。
“valar dohaeris。“所有龙骑士齐声回应。
灰烬随风飘向南方。
龙骑士们的离开让缓慢北上的南方大军出现了一丝杂音。
培提尔·贝里席轻轻掀开营帐的帘幕，月光在他瘦削的脸上投下斑驳的阴影。谷地公爵的营帐内，油灯摇曳着昏黄的光，将琼恩·艾林擦拭胸甲的身影拉得修长。
这个干瘦的年轻人出身五指半岛，是一个干练，有才的青年，他的祖父曾在征服地拥有一大块土地，但是在伊耿三世时期对征服地的土地兼并的放纵中，贝里席的祖父被排挤出了土地，灰溜溜地回到了自家那个简陋的骑士庄园。在晚年的黑火叛乱中，贝里席家族虽然没站错队，但也什么都没捞到，他就这么在贫穷中长大，直到贝里席凭借着一次大胆的冒险被“苍鹰”阿提斯·艾林注意到，在年轻人大胆也不失谨慎的钻营下，他成功地得到了阿提斯·艾林和继承谷地的琼恩·艾林的重用。
“大人。“培提尔的声音轻柔，悦耳，听来令人很难生起恶感。
琼恩公爵头也不抬，依旧在打理着自己的盔甲。“贝里席。”年轻的公爵声音冷厉，带着艾林家族一贯的高傲，“这么晚来，最好是有要事，如果是粮草金钱的事情，你自己处理就好。。”
培提尔向前迈了一步，靴底无声地陷进厚实的狼皮地毯。“铜门城传来消息，”他刻意压低声音，“伊耿王子处境危险。今天好几位大人都在讨论这件事情，据说伊戈尔大人和布林登大人也在讨论这个，”
胸甲在琼恩手中发出沉闷的碰撞声。谷地之主终于抬起头，那双鹰隼般的蓝眼睛在烛光下锐利如刀。“说清楚。处境危险是什么意思。”
“布克勒家族毕竟只是风暴地的小贵族。”培提尔叹息着摇头。“无论异鬼是否能突破长城，也无论长夜是否会真的降临，我的大人，只要铁王座还在一日，坦格利安依然是无可争辩的君王。”他恰到好处地停顿，“大人，王子殿下需要真正的保护。”
他又向前一步，斗篷下摆扫过地上的地图。“我愿亲自带领鹰巢城精锐，将王国最后的血脉带到安全的谷地，或者王室和瓦雷泽斯家族认可的地方妥善地保护起来。”
琼恩公爵突然笑了，那笑声让油灯的火焰都为之一颤。“你何时对坦格利安如此忠心？”他慢慢站起身。“说说吧，你的理由，”
培提尔的嘴角扬起一个完美的弧度，既不过分谄媚，也不显得轻佻。“大人，这不仅仅是忠心，您也要承认，谷地在九国之中并不是最强盛的那个，史塔克家族与瓦雷泽斯家族结盟，瓦雷泽斯家族同样是伟大的龙王，马泰尔和戴恩是瓦雷泽斯的附庸，只要瓦雷泽斯还在，这三个家族不会缺少进入中枢的机会，兰尼斯特富裕，提利尔丰饶，徒利家族左右逢源，拜拉席恩同样如此，他们可以放弃尊严谋求地位，但高贵的艾林没有办法。”他的声音轻得几乎听不见，却像毒蛇的信子般钻入耳中。“长期远离中枢