血海中面不改色，见过他在朝堂上叱咤风云。
可何曾见过他……对镜敷粉？！
这比看到太阳从西边升起更令人震撼！
一种难以言喻的怪异感，弥漫在冰冷的城楼之上。
铅粉掩盖了大部分病态的青色，却无法抹平深刻的皱纹，反而在雨水的浸润下，显出一种僵硬的、如同戴了面具般的惨白。
石丹琴对着铜镜左右端详，又仔细抚顺了自己灰白凌乱的鬓发。
最终，他似乎满意了。
他放下铜镜，深深吸了一口带着雨腥味的空气，声音恢复了惯有的威严：
“去，请周家小姐上来一叙。”
随从领命，匆匆走下城楼。
城下，粥棚旁。
周白凝正细心地将一碗热粥递给一个瘦骨嶙峋的孩子，那孩子脏污的小脸上露出一个感激的笑容。
她身边的几位年轻公子，如众星捧月般环绕着她，殷勤备至，目光中毫不掩饰爱慕与倾慕。
他们都是东州武林年轻一辈的佼佼者，家世显赫，自视甚高，对周白凝的追求也向来大胆直接。
“我家老爷有请周小姐城楼一叙。”
随从穿过人群来到周白凝面前，恭敬却不容置疑地传达银翼侯的命令。
几位公子哥的脸色瞬间沉了下来。
“老爷？”
其中一位身着宝蓝锦袍的陈姓公子眉头紧皱，语气带着明显的不悦：
“周小姐正在赈济灾民，事务繁忙，恐难抽身。”
“那什么老爷，居然打扰——”
他话未能说完。
随从眼皮都没抬，只是加重了语气，清晰地吐出三个字：
“银翼侯。”
这三个字，如同三块万钧巨石，狠狠砸在几位年轻公子心头。
刚才还试图维护“护使者”姿态的陈公子，脸色瞬间变得煞白，后面的话硬生生咽了回去，额角甚至渗出了冷汗。
其他几人也如同被掐住了脖子，刚才的愤懑和不甘瞬间被巨大的恐惧所取代。
银翼侯石丹琴！
那不仅仅是一个尊贵的爵位，更是在东南五州权势滔天，一句话就能让一个武林世家灰飞烟灭的恐怖存在！
他们的家族或许在东州武林颇有地位，但在这样的庞然大物面前，渺小得如同蝼蚁！
刚刚还环绕在周白凝身边的热情与倾慕，如同被冰水浇熄的火焰，瞬间只剩下死寂的沉默和难以掩饰的惊惧。
他们甚至不敢再直视周白凝，纷纷低下头，脚步不由自主地向后挪了半步。
周白凝的心，也在这瞬间沉了下去。
她看着身边这些平日里信誓旦旦、此刻却噤若寒蝉的追求者，一丝苦涩在心底蔓延。
她明白，自己根本没有拒绝的资格。
银翼侯的“邀请”，就是不容违抗的命令。
她轻轻放下手中的粥勺，对身边担忧的家丁微微摇头示意，然后深吸一口气，努力维持着表面的平静，对那随从道：
“烦请带路。”
在无数道或同情、或畏惧、或麻木的目光注视下，周白凝如同一朵被风雨裹挟的白莲，踏上了通往城楼的湿滑石阶。
城楼之上，风雨似乎更急了些。
冰冷的雨丝斜斜打来，带着刺骨的寒意。
周白凝踏上城楼，一眼便看到了端坐在紫檀木椅中的石丹琴。
她强压下心头的忐忑，按照规矩，盈盈下拜，声音清越却带着一丝不易察觉的紧绷：
“民女周白凝，拜见侯爷。”
石丹琴的目光，从她踏入城楼的那一刻起，就再未离开过。
那目光，不再是城下远观时的迷醉，而是带着一种近乎实质的、赤裸裸的审视与贪婪，仿佛在欣赏一件唾手可得的绝世珍宝。
他贵为侯爵，自然见过太多美女，也拥有过无数绝色佳人。
可偏偏周白凝从头到脚的每一寸，简直完完全全长在了石丹琴的审美之上。
他脸上那层厚重的铅粉，在阴雨天光下显得格外惨白僵硬，嘴角却扯出一抹自认为温和的笑意，伸手指了指紧挨着他身侧的一张空椅：
“不必多礼。”
“坐。”
那张椅子，离他的主座太近了！
近得几乎贴在一起，只要坐上去就能感受到他身上散发出的、混合着药味和衰老气息的温度。
周白凝心头警铃大作。
这绝非正常的待客之道，其中蕴含的轻慢与某种危险的暗示，让她背脊发凉。
她微微垂首，声音依旧恭敬，却带着不容错辨的距离感：
“侯爷尊贵之躯，威仪如山。”
“民女不过一介草莽之女，身份卑微，岂敢僭越，与侯爷并列同坐？”
“民女站着回话便是。”
说着，她恭敬垂首站在一旁。
“抬起头来。”
石丹琴的声音不高，却带着一种久居上位、不容置疑的威严，瞬间压下了周白凝的婉拒。
周白凝纤长的睫毛颤了颤，终究无法违抗，只能缓缓抬起臻首。
那张绝美容颜，毫无保留地呈现在石丹琴贪婪的视线之下。