第191章贺芷娘x唐睦
日子日复一日地流淌。
唐睦外出巡查的这段时日，贺芷娘干脆让自己彻底埋首于账册与庶务之中。丰收节前后，各处庄子、铺子都陆续送来年账，要核对收支、算分红、发赏钱,还要依照往年的规矩准备送往各处的年礼……事情一桩接着一桩，千头万绪。
这些琐碎又繁重的事务，恰好将她的所有时间都填满，让她无暇去分辨心头那一丝若有若无的动摇,也无暇感受唐睦离去后，骤然加倍的清寂。白日里，她伏在案前，手指在账册间飞快翻动，算盘珠子噼啪作响；夜里灯火渐深，院中只余风声，她才会在偶尔抬头的间隙，怔一怔，却很快又低下头去，继续对着密密麻麻的数字。
等手头上的事情差不多收尾,按往年惯例，入冬后便能清闲几月。今年，唐宛却给她派了一个新差事。
“怀戎那边来了信，"唐宛将信函递给她，“今年各处的总管事，依旧要在温泉山庄核总账、议事。你替我去一趟。”
这么些年，唐宛也只亲自回去过一次。孩子年幼,路途奔波不易，且怀戎那边产业众多，管事们也不能久离，所以大多时候，她都会派最妥帖的人过去主持大局。
前些年都是派李管事。今年，她却特意先问了贺芷娘的意思，显然有心历练她一番。
贺芷娘听罢，心中微微一紧。
她自然明白这份差事的分量。虽说那些管事多半与她相熟，可此行她是代表唐宛出面，一旦坐上议事的位置，身份便不同了。真到了那种场合，面对一众年长且资历深厚的管事，若只是核账、发赏、论功倒也还好，可其中亦有几处产业需追责问账，不可能一味和气。
想到这里，她心里难免生出几分打鼓，担心心自己年纪尚轻，气势不够，镇不住场面。
可她还是细细思量了一番，最终应了下来。她虽是头一回真正独当一面，可怀戎那边的产业，她从前便长期经手，这些年也一直协助看总账，对具体事务反倒十分有把握。真正让她忐忑的，并非事情本身，而是担心自己是否能服众，能不能担得起“代唐宛出面”这层分量。唐宛见她应下，眼中露出几分欣慰，将早已准备好的清单递给她：“这是今年要格外留意的几项，还有给西营村几位掌柜、管事带的年礼单子。你过去之后，就在那多待一阵，明年开春再回来。”北地很快便要入冬，届时冰封千里，道路难行，没必要在这种时候来回奔波。
贺芷娘微微一愣，但想一想，从前李管事一去也是半年，点了点头：“好。”
唐宛又道：“别担心，我让贺叔带人陪你一道回去。你们父女俩到时候就住银杏巷的老宅子，我已经给冯婶他们去过信了，让提前收拾出来，你们到时候就在那边团团圆圆过个年。”
提到父亲同行，贺芷娘心中那点不安顿时缓了许多，感激地应了一声。唐宛捏了捏她的手心，宽慰道：“好好干，你不比任何人差。”贺芷娘嘴角忍不住扬起，重重点了点头。
出发那日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压在城头，冷风卷着枯叶在街巷间打旋儿。一行人上路前，都忍不住抬头望天，暗暗担心可别这么早就下起大雪来。
好在只是寒意骤然加重，倒还未真正落雪，不然一路行程便要多添不少苦头。
贺芷娘裹着厚厚的灰鼠皮斗篷，脚踩脚凳登上马车。帘子刚放下，人尚未坐稳，车帘却又被从外头掀开，一道熟悉的身影利落地钻了进来。竞是唐睦。
她一怔，愕然看着他："“你……做什么？”“我听阿姊说你要回怀戎？横竖马上入冬，我手头也没什么别的要紧事，索性跟你一道回去，顺便看看老宅，也祭扫一下。”他说得理所当然，一边解下大氅，折好放在一旁空位上，人已顺势在她对面坐定。
“今儿太冷了，骑马遭罪，还是车里舒坦。”贺芷娘张了张口，似乎还想说什么，可对上他那副坦然无比的神情，到底没再多言，只得由着车帘重新落下。
车队辘辘启程。
抚北至怀戎的官道近年修整过，虽不及城内道路宽阔平整，但胜在顺畅，少了往年那种颠簸之苦。只是冬日景象萧索，道旁树木枝叶尽落，远处田野覆着一层薄薄霜色，天地间一片灰茫。
唐睦显然兴致极高。
他几乎不怎么安坐，总是掀开车帘一角，探头往外看，随即又回头同她说话。
“这条河，上回经过时还只搭了木桥，现在竞然修了这么宽的石桥？”“前头快到十里坡了，以前这儿有个茶棚，豆花做得极嫩，不知还在不在…他的声音带着几分刻意的兴奋，话比往日多了不少，仿佛在努力填补两人之间那种若有似无的尴尬。
贺芷娘只是静静听着，偶尔顺着他的指点望出去，目光落在那些陌生的路边风景上。
这条路，她总共也只走过两回。
上次离开怀戎时，她心绪低落，车队停歇时才会下车随意走走，在车上几乎不曾留意外头景致。如今重走旧路，倒是在唐睦的引导下，见识了许多未曾纸看的风光。
车子行了半个月，路程将至一半，这日天空忽然飘起细密的雪粒子，打在车篷上沙沙作响。