凌晨三点，江州市北郊，老工业区。
上世纪七八十年代，这里曾是国有大型机械厂的所在地，厂房连绵如钢铁迷宫。随着产业转型，工厂陆续搬迁，留下大片荒废的建筑。生锈的龙门吊在夜色中如巨兽骨架，破碎的窗户像空洞的眼睛，地面杂草丛生，几乎掩没了当年的铁轨。
面包车悄无声息地滑入一座废弃铸造车间。
车间足有足球场大小，挑高超过二十米。中央是早已凝固的巨大熔炉，四周散布着各种锈蚀的机器。月光从破损的屋顶漏下，在满是灰尘的地面投下斑驳光影。
陈星野率先跳下车，手里拿着一个类似探雷器的装置，对着车间四周扫描。屏幕上跳动着复杂的波形图。
“能量残留很弱，这里至少半年没人来过了。”他收起设备，“我三天前在这里布置了基础屏蔽阵法，外面感知不到里面的能量波动。暂时安全。”
林寒将车停在一台大型冲压机后面，苏晴扶着昏迷的铁山下车。陶乐最后一个走出，他的脸色比之前更加苍白，刚才大桥上的战斗消耗远超预期。
“我需要两个小时恢复。”陶乐盘膝坐下，从怀里取出一枚鸽蛋大小的淡蓝色晶石——这是从星枢遗境带出的“星髓结晶”，蕴含精纯的星辰之力，可以在短时间内补充消耗。
陈星野看着那枚晶石，眼睛发亮：“这是……天然星辰能量结晶？纯度至少是实验室合成品的十倍！能让我取点样本分析吗？”
“以后再说。”陶乐闭上眼睛，开始吸收晶石中的能量。
林寒持剑守在车间入口，苏晴则开始为铁山检查。她将手掌按在铁山胸口，冰心诀运转，寒气如丝般渗入，探查他体内状况。
几秒后，苏晴脸色变了。
“陶师兄，情况不对。”她的声音有些发颤，“铁山师兄体内，古星猿血脉和蚀星魔气的平衡正在崩溃。之前短暂觉醒消耗了太多血脉力量，现在魔气开始反噬，正在侵蚀心脉。”
陶乐睁开眼：“还能撑多久？”
“如果没有外力干预，最多十二个时辰，魔气就会侵入心窍，到那时……”苏晴没有说下去，但意思很明确——彻底魔化，或者死亡。
车间内陷入沉默。
陈星野推了推眼镜，从背包里掏出一台平板电脑，快速调出资料：“根据天机阁残存的典籍记载，古星猿是上古时期侍奉星辰的异兽血脉，天生亲和星辰之力。如果能让铁山吸收足够纯净的星辰力量，或许能压制魔气，重新达成平衡。”
“哪里有纯净的星辰力量？”林寒问。
“现世几乎找不到。”陈星野摇头，“大气污染、光污染、电磁污染……都市上空的星辰之力稀薄且浑浊。除非……”
他看向陶乐手中的星髓结晶。
“不够。”陶乐苦笑，“这枚结晶是我最后的存货，而且它主要用来补充真元，对净化魔气的效果有限。需要更强大、更持续的星辰之力灌注。”
“那就去找。”林寒握紧剑柄，“第三钥碎片既然能指引星枢传承，说不定也能引动星辰之力。我们按原计划，先去沉星群岛。”
“但现在暗星会盯死了我们。”苏晴担忧道，“他们知道铁山师兄的状况，一定会在所有可能获取星辰之力的地方设伏。”
陶乐正要说话，胸前的青铜碎片突然剧烈震动！
这一次不是警示，而是某种……共鸣？
几乎同时，陈星野的平板上，代表周围能量环境的波形图突然变成一片猩红！刺耳的警报声响起！
“怎么回事？！”陈星野脸色大变，“屏蔽阵法被从外部暴力破解！有什么东西进来了！”
话音未落，车间中央的巨大熔炉，突然发出一声沉闷的嗡鸣！
那尊高达十五米、直径八米、早已凝固数十年的铁质熔炉，表面开始浮现暗红色的纹路。纹路如血管般蔓延，很快布满整个炉体。接着，熔炉开始融化——不是物理意义上的熔化，而是像蜡烛般软化、变形，最终坍缩成一滩蠕动的、暗红色的金属泥浆。
泥浆中央，一道人影缓缓站起。
那是个身高接近两米的男人，全身覆盖着暗红色的金属甲胄，甲胄表面流淌着熔岩般的光泽。他的脸被狰狞的面甲覆盖，只露出一双燃烧着赤红火焰的眼睛。右手握着一柄长达两米的巨剑，剑身同样由暗红金属构成，剑刃处不断滴落着灼热的金属液滴。
最恐怖的是他的气息。
那不是修真者的灵力波动，也不是魔修的煞气，而是一种纯粹的、暴虐的、仿佛要焚尽一切的毁灭意志。仅仅站在那里，车间内的温度就开始急剧上升，地面上的灰尘无火自燃，形成一片片焦黑的痕迹。
在星枢遗境的记载中，蚀星君麾下有七大将，分别以北斗七星为代号。破军，主杀伐与毁灭，战力在七将中排前三。
眼前这个，虽然只是破军的一道分身投影，但散发出的能量层级，已经达到金丹初期！
“星火传承者，古星猿血脉者。”破军开口，声音如金属摩擦，刺耳难听，“奉蚀星君之命，取你们性命，收你们血肉魂魄，炼入万秽幡，助君上重塑纪元。”
他举起巨剑，剑尖