“乔某前来，只为一句话。”
他环视四周，语气冷静，“史公曾言‘以女许婚’，不知今日是否作数？”
史孝廉沉默片刻，终是低下头：“乔公子大恩，老夫铭记于心。只是……女儿命格特殊，不宜再与公子有牵连。”
“命格？”乔大年冷笑，“还是王家的压力更大？”
王化成冷哼一声：“乔大年，你不过是个穷酸书生，妄想攀龙附凤。
千金谢礼已是仁至义尽，你还想怎样？”
乔大年盯着史孝廉，一字一句，“我剜肉救她，不是为了金银，也不是为了功名。
只为她曾在我最困顿之时，赠我一碗热汤，予我一份真心。”
他转向王化成，目光如刀：“你口口声声说爱她，可你愿为她剜肉断骨吗？
你愿为她舍弃荣华富贵吗？”
王化成一时语塞，脸上青一阵白一阵。
乔大年继续道：“我今日来，不是求亲，也不是讨债。
我只是想告诉她，‘士为知己者死’。
我这条命为她舍，不为色，不为财。
若她懂我，我死而无憾；若她不懂，我亦无怨。”
他说完，转身离去，背影挺拔，一如当年那个不畏权贵的寒门书生。
众人静默良久，直到乔大年的身影消失在门外。
史孝廉颓然坐下，眼中满是悔意。
王化成冷哼一声，拂袖而去。
这场千金宴，终究没有迎来它设想中的圆满结局。