，“那便任由其发展，直至溃堤么？”
“下官……下官知罪！”周顺吓得又要跪下。
“不必跪了。”南宫烬打断他，目光转向那些正在搬运石料的民夫，“这些石料，从何而来？”
“回王爷，是从……从南边二十里外的青石山开采的。”周顺小心翼翼答道。
“青石山？”南宫烬眯起眼睛，“本王记得，工部拨下的条陈中，用于加固青龙堰的石料，指定的是北面三十里外黑虎岭的花岗岩。为何改用青石山的石材？”
周顺脸色一白，支吾道：“这……黑虎岭路途稍远，且开采不易，工期紧迫，青石山的石材……亦能堪用，且节省人力物力……”
“堪用？”南宫烬冷笑，弯腰捡起脚边一块青石山的石头，用力一捏！那石头质地疏松，竟被他捏下不少碎屑！“这就是你所谓的‘堪用’？此等石料，遇水则软，如何能抵御洪水冲击？周顺，你可知，以次充好，偷工减料，致使堤防不固，该当何罪？！”
“王爷息怒！王爷息怒啊！”周顺噗通跪倒在泥水里，连连磕头，“下官……下官也是奉命行事！是……是李知府和赵同知，他们说黑虎岭的石料价高，且运输不便，让下官改用青石山的，可……可节省开支，加快进度！下官人微言轻，不敢不从啊！”
又是李文博和赵奎！南宫烬眼中杀机一闪。这些蛀虫，竟连保命的堤坝工程都敢动手脚！
“除了石料，还有哪些地方被动了手脚？沙土、木料、人工，一一给本王说清楚！”南宫烬厉声道。
周顺不敢隐瞒，哆嗦着将所知和盘托出。石料以次充好，沙土掺杂大量普通泥土和垃圾，木料多用易腐的松木而非耐水的杉木，民夫的工钱被层层克扣，伙食极差，导致效率低下，怨声载道……桩桩件件，触目惊心。
“混账东西！”墨夜听得怒发冲冠，恨不得立刻拔刀。
南宫烬强压怒火，对周顺道：“本王给你一次戴罪立功的机会。立刻停止使用青石山劣质石料，重新从黑虎岭调运花岗岩！所有已填充的劣质沙土，给本王挖出来，换上合格的黏土和砂石！木料全部检查，不合格的一律更换！民夫的工钱伙食，立刻按标准发放改善！若有半点差池，或是再敢阳奉阴违，本王立刻将你正法，以儆效尤！”
“是！是！下官遵命！下官这就去办！”周顺如蒙大赦，连滚爬爬地去了。
南宫烬看着周顺狼狈的背影，又看看脚下这看似坚固、实则危机四伏的堤坝，心情沉重。千里之堤，溃于蚁穴。江南水患如此严重，天灾固然可怕，但这人祸，更是致命。
“王爷，你看那里。”苏清颜忽然低声说道，指着堤坝外侧、靠近水线的一处地方。那里被水冲刷得厉害，露出了堤坝的内部结构。只见层层夯土之间，竟然夹杂着大量枯草、树枝，甚至还有破碎的瓦罐、腐烂的草席等杂物！这哪里是筑堤，分明是敷衍了事，草菅人命！
南宫烬脸色铁青，正要说话，忽听堤坝另一头传来一阵惊恐的呼喊和骚乱！
“不好啦！溃堤啦！快跑啊！”
只见远处一段堤坝，在洪水的猛烈冲击下，终于支撑不住，轰然塌陷出一个数丈宽的口子！浑浊的洪水如同脱缰的猛兽，咆哮着从缺口倾泻而出，瞬间将下方正在施工的数十名民夫和几名监工吞没！更多的人哭喊着，拼命向两边河堤上逃窜，场面瞬间失控！
“王爷！王妃！危险！快撤！”墨夜和阿蛮大惊，连忙护着两人向安全地带退去。
然而，洪水来势太猛，缺口在迅速扩大，滔天浊浪如同城墙般压来，眼看就要将这段堤坝彻底冲垮！若是整段青龙堰失守，下游数十州县将尽成泽国，后果不堪设想！
“堵住缺口！快！”南宫烬目眦欲裂，厉声吼道，自己却反向朝着溃堤的方向冲去！他知道，此刻若无人阻止，堤上这数万惊慌失措的民夫和兵丁，只会自相践踏，死伤更重，缺口也绝无可能堵上！
“王爷！”墨夜等人急得大叫，却拦他不住。
苏清颜看着南宫烬逆着人流冲向危险的身影，心头剧震，但下一刻，她也做出了决定。
“阿蛮！带一队人，保护王爷！墨夜，你带人，组织民夫向两侧高地疏散，维持秩序！云芷，跟我来！”她语速极快，条理清晰，瞬间接过指挥权。
“娘娘！您不能去！”云芷急道。
“快去！”苏清颜不容置疑，从马鞍旁取下自己随身携带的药囊和一个小包袱，向着南宫烬的方向追去。她知道，此刻最重要的，是堵住缺口。而南宫烬，需要她。
缺口处，洪水滔天，声如雷鸣。数十名兵丁和胆大的民夫，在南宫烬的指挥下，正拼命地将沙袋、石块甚至门板、车辆等一切能找到的东西，往缺口里扔。但扔下去的东西，瞬间就被急流冲走，缺口仍在扩大。
“王爷！这样不行！必须下桩！用‘木龙’和‘石笼’！”一名有经验的老河工嘶声喊道。
“木龙和石笼在哪里？！”南宫烬吼道。
“还……还在后面，没运上来！”
眼看洪