嘉绾回到永宁宫中重新沐浴更衣，预备着今夜昭华殿中的除夕家宴。陛下后宫虽无人，但家宴上有两位太皇太后坐镇。先帝嫔妃众多，诸位太妃也会前来。还有宗室近支的亲王与公主们，明华殿上也是济济一堂。座次的安排尤为考究，殿北正中设三阶陛，上置金漆蟠龙御座。两宫太皇太后席位一东一西，其中以东为尊，为明惠太皇太后所居。下首东列为诸位亲王，宗室，西列为诸位太妃、后宫嫔妃与公主。而贵妃的席位破例同设在阶上，坐于明惠太皇太后身畔，名为“孝奉慈闱，恭谨侍亲”。明章太皇太后目光扫过，内廷如此安排，分明是皇帝有心抬举。偏生礼制上无可挑剔，又给贵妃留下了孝顺的好名声。夜幕降临，明华殿上灯火辉煌。
今岁是陛下亲政的第六年，大齐政通人和，海内安定。去年一年更是风调雨顺，五谷丰登，仓廪充实；边疆屡奏捷音，大齐拓土靖边，四夷宾服。是以今夜的除夕宫宴格外隆重富丽，灯烛璀璨，锦绣铺陈，钟磬和鸣，一派四海升平、皇室雍睦的盛世气象。
待酒过数巡，夜已深沉，宾客们随帝妃移步高台，观赏焰火。烟花次第升空，赤橙金紫，明灭璀璨。一朵朵焰花绽于墨色夜空，如莲开九天，又似星落人间，流光映得宫阙琉璃瓦皆作五色，声势浩大，华美无双。明惠太皇太后眸中含笑，望见专心致志赏着烟花的嘉绾。陛下陪在她身侧，目光从容而温和。
为这对小儿女牵了一桩金玉良缘，明惠太皇太后心底也由衷欢喜，更有些自得。她打眼一瞧，今夜陛下与嘉绾仿佛是要一同守岁的。等两轮烟火放完，明惠太皇太后笑着道：“天不早了，哀家年事已高也闹不动了。就先回宫歇息了。“内侍宫人执灯引道，殿内外诸人忙恭送太皇太后。明章太皇太后离去前神色微微有些复杂，钱唐的贵妃，似乎比她预料的还要更得圣宠些。
殿上除夕家宴仍在继续，傅允珩携了钱嘉绾先行离席。御道两旁宫灯明亮，他们的身影投于一处。钱嘉绾席上饮了几杯薄酒，如玉的面庞微微透出粉晕。晚风吹动她几缕发丝，傅允珩瞧她比在席上赏歌舞时还要高兴两分。“嗯！“她带了些许朦胧醉意，“宴饮虽好，但迎来送往的人太多。我……我还是更喜欢与在意的人私下相处。”
灯火映照间，她双眸明亮如星。
她的手被身畔人一路牵着，温柔落满她眉眼。他们同回了昭宸宫，钱嘉绾还是初次踏足陛下的寝殿。天子居所自是气派不凡，尊贵无匹。但钱嘉绾左瞧右瞧，总觉得有些说不出的冷清规整，远不及她的永宁宫舒心漂亮。永宁宫寝殿内一饰一物都是她精挑细选，大到屏风，小到香炉，无一不合她心意。
既是要守岁，钱嘉绾早有准备，吩咐书韵端上了她陪嫁的一副吉祥如意牌。她不曾问陛下从前是如何守岁的，脑中却已有了一幅景象。他会坐在书案前，执一卷书，灯火映照出一道孤寂颀长的身影，直至天明。“唔，我来教陛下。”
傅允珩有些兴致：“好啊。”
白玉打造的吉祥如意牌玲珑精致，共有一百零六张牌，分红、蓝、橙、黑四色。牌上是数字一至十三，每色各有两组，共八组，一百零四张牌，最后两张称为顺意牌。
开局所有牌面朝下洗匀，钱嘉绾道：“每人先摸抽取十四张牌放在牌架上，剩下的作为牌库。”
她给傅允珩示范：“回合内第一次出牌，必须用手牌凑出吉祥牌组，且总和超过三十，才能顺利破冰。”
她将两种吉祥牌组摆给傅允珩：“一种是三至四张同数字、不同颜色的牌，譬如红五、黄五、蓝五。另一种是三张以上同颜色的连续数字，例如蓝三、蓝四和蓝五，可再接上蓝二或蓝六，依次类推。”她带着他试玩了第一把：“破冰后，每回合都要出牌，与桌面牌组成吉祥牌组。桌面上的吉祥牌组也可任意拆解，只要确保出完牌后都是吉祥牌组即可。若无牌可出，就要从池中抽取一张牌。最先出完所有牌的人获胜。”“那顺意牌呢？”
他问在关窍，钱嘉绾道：“顺意牌可代替成任何牌，一旦用出就不能收回。”
规则略有些复杂，钱嘉绾本以为还要再解释一番，熟料对面人点头，示意可以开始。
钱嘉绾自然不与他客气：“输赢可是要有彩头的。”她让书兰备好了一盘金银课子，傅允珩答应，也让徐成去取了些来。二人各自摸牌，傅允珩看她熟练模样，笑道：“你在家中也时常玩吗？”“算不上经常，多是在守岁的时候，与兄弟姐妹们一起。"钱嘉绾笑起来，“大家正好都收到压岁金银，可以好生乐一乐。”钱氏家训以孝悌为本，兄弟姐妹间更是讲究和睦友爱。只要未娶亲，未出嫁，哪怕已经及笄，家中小辈们依然可以从长辈手中收到丰厚的压岁金银。钱嘉绾今年自是落空了，她眨了眨眼，预备从陛下手中赢回来。她没有告诉傅允珩的是，她年年守岁都能赢下不少金银。吉祥如意牌局委实新鲜有趣，傅允珩聚了精神，二人一来一往，白玉牌依次被放下。
不知不觉便是半个时辰，案上备着的糕点几乎无人动。转眼已是戌时中，徐成本可也告退休息。然他在旁瞧得津津有味，愣是没舍得挪开脚步。他瞧一眼自家陛下的钱箱，心说贵妃娘娘