先生对视一眼。
“让他进来。”
来人是个精瘦青年。
“草民钱小五，见过纪大人。”
“不必多礼。”
“你爹的事，你知道？”
“知道。”
“所以草民来投案。”
“哦？”
“盐商余党欲劫官盐，草民愿戴罪立功。”
纪黎宴挑眉：“为何？”
“我爹虽死有余辜”
“可那些盐工无辜。”
“盐工？”
“是。”
“盐商要挟他们闹事，不从者家小不保。”
纪黎宴翻开名册，面色渐沉。
“300余人”
“都是苦命人。”
“求大人给他们一条活路。”
“你先起来。”
“此事本官自有计较。”
“可信吗？”
“半真半假。”
“怎么说？”
“投案是真，但未必全为盐工。”
纪黎宴叩了叩名册：“钱小五这是要借朝廷之手，铲除异己。”
“那你还用他？”
“为何不用？”
“正好将计就计。”
十日后，扬州传来消息。
盐商余党夜袭盐仓，被一网打尽。
主犯七人，皆当场伏诛。
钱小五因功，得了个巡检的职位。
“纪大人果然守信。”
钱小五来京谢恩时，神色复杂。
“本官只守信该守的。”
“往后好自为之。”
“大人”
钱小五欲言又止。
“还有事？”
“草民听闻五皇子府近来不太平。”
“怎么个不太平？”
“五皇子那位侧妃，出身扬州刘家。”
钱小五压低声音：“刘家与盐商往来甚密”
“有证据吗？”
“有。”
钱小五递上一封书信：“这是刘家与盐商往来的密信。”
“你从何处得来？”
“刘家有草民的人。”
“好，本官知道了。”
钱小五退下后，徐先生从屏风后转出。
“这信来得及时。”
“先生觉得能用？”
“现在不能用。”
“得等个更好的时机。”
“何时？”
“等五皇子自己跳出来。”
腊月廿五，小年宫宴。
五皇子携侧妃赴宴，席间谈笑风生。
“听说纪御史又立一功？”
“分内之事。”
“分内？”
“纪御史这‘分内’，管得可真宽。”
“殿下说笑了。”
“纪御史，本妃听闻一事。”
“侧妃请讲。”
“扬州盐案，似乎牵连了刘家？”
她笑容温婉，眼底却藏着锋芒。
“臣只知依法办案。”
“依法？”
侧妃把玩着酒杯：“可本妃怎么听说，有人徇私舞弊？”
“侧妃此言何意？”
“没什么。”
“只是提醒御史，办案要公正。”
“谢侧妃提醒。”
宴后，皇帝留下纪黎宴。
“刘家的事，你怎么看？”
“臣还未查清。”
“是没查清，还是不敢查？”
皇帝盯着他：“朕要听实话。”
“臣确有疑虑。”
“说。”
“刘家与盐商往来，证据确凿。”
“但若深究，恐牵连五殿下。”
“老五”
皇帝闭了闭眼：“朕知道了。”
次日，五皇子被传召入宫。
父子二人在御书房待了整整一个时辰。
出来时，五皇子面色铁青。
“纪黎宴！”
他在宫门外拦住去路。
“殿下有何吩咐？”
“你好你很好！”
“竟敢在父皇面前告状！”
“臣只是据实以报。”
“据实？”
五皇子冷笑：“那就看看，谁的‘实’更真！”
五日后，都察院收到匿名举报。
称纪黎宴在扬州办案时，曾私放盐商。
“荒谬！”
徐先生拍案：“这分明是诬陷！”
“可证据呢？”
“证据”
徐先生皱眉：“对方既敢举报，定有后手。”
果然，次日有人证上堂。
是个盐商打扮的中年人。
“小人王贵，见过各位大人。”
“王贵，你要举告何事？”
“小小人要举告纪御史。”
“他他收了小人的银子。”
“多少？”
“5千5万两。”
“何时何地？”
“五个月前，在扬州驿馆。”
纪黎宴静静听着，忽然问：“王贵，你可见过本官？”
“见见过。”
“何时？”
“就就那日。”
“那日本官穿的什么