们要是能给它‘开光’，让蛇神显灵，我就信你们。”
开光？
凌晚愣了愣。修真界确实有“开光”之说，但那是指给法器注入灵性，给一尊木雕神像开光……这算什么考验？
苗九黎却脸色一变：“不行！那是‘血祭开光’，要用活人鲜血浇灌神像，唤醒其中的‘蛇灵’！那是邪术！”
“邪术？”
老者嗤笑，“我们黑苗世代供奉蛇神，蛇神庇护我们不受毒瘴侵害。你们中原人懂什么？”
眼看又要吵起来，凌晚忽然开口：
“如果不用血祭，也能让神像显灵呢？”
老者一愣：“怎么可能？”
“让我试试。”
凌晚翻身下马，走向祭坛。
黑苗战士立刻警惕地围上来，但老者挥了挥手，让他们让开一条路。
祭坛很简陋，就是一块平整的大青石，上面摆着一尊新雕的木像——蛇身人首，面容狰狞，确实透着股邪气。
木像表面还没上漆，露出新鲜的木茬，散发着一股淡淡的腥味。
凌晚在神像前三尺处站定。
她没有结印，没有念咒，只是静静看着神像，眼神专注得像在凝视一件艺术品。
丹田内，天道源晶微微震动，散发出温和的白光。
心念之力顺着经脉流淌到指尖，化作一缕金色的丝线，缓缓探向木像。
“她这是……”拓跋野小声问苗九黎。
“不知道，”
苗九黎摇头，“但肯定不是血祭。”
金色丝线触碰到木像的瞬间，异变发生了。
木像表面的木茬开始蠕动、生长，像活过来一样。
蛇身蜿蜒盘绕，人首抬起，空洞的眼眶里亮起两点金色的光芒。
紧接着，一股威严而古老的气息从木像中散发出来，笼罩了整个祭坛。
不是邪气，是……神性？
黑苗战士们惊呆了，纷纷跪倒在地，朝着神像叩拜。
连那老者也颤巍巍地跪下，老泪纵横：
“蛇神显灵了！真的显灵了！”
只有凌晚知道，这根本不是蛇神显灵。
她只是用天道源晶的力量，激发了木像中蕴含的一丝“信仰之力”——那是黑苗族世世代代祭拜积累下来的意念残留。
这股力量原本被血祭的邪气污染，变成了毒瘴的一部分。
现在被她净化、唤醒，才显露出本来的面貌。
但效果是一样的。
老者站起身，看凌晚的眼神完全变了，从警惕变成了敬畏：
“您……您是蛇神的使者？”
“我不是，”
凌晚收回心念之力，“我只是路过。现在可以让我们过去了吗？”
“可以，可以！”
老者连连点头，然后犹豫了一下，“不过……使者大人，万毒窟真的很危险。
三天前那伙人，领头的是个穿紫袍的老道，修为深不可测。
他们手里拿着一面青铜镜，镜光照过的地方，毒瘴自动分开，连毒虫毒草都瞬间枯萎。”
紫袍老道？青铜镜？
凌晚心中那点不安越来越强烈。
“多谢提醒，”
她翻身上马，“我们会小心的。”
三人重新起飞，越过黑苗族的领地。
飞出一段距离后，苗九黎才开口：
“紫袍老道……你想到谁了？”
凌晚沉默片刻，吐出三个字：
“紫阳真人。”
拓跋野倒吸一口凉气：
“那个三百年前突然失踪的散修大能？传说他找到了上古仙府，闭死关去了。他怎么……”
“看来不是闭死关，”
凌晚眼神冰冷，“是投靠了不该投靠的人。”
她想起云无极临死前说的话：
天门会不止他一个圣主，还有别的“棋子”。
紫阳真人，大乘后期，擅长阵法、炼器，尤其精于破解禁制。
如果他真的投靠了天门会余孽，那万毒窟的封印……
“加快速度！”凌晚一抖缰绳。
青马长嘶，化作一道青光，冲向南方。
第二节 腐骨沼泽
傍晚时分，他们终于看到了万毒窟。
那是一片巨大的盆地，方圆足有百里，四面环山，山体陡峭如刀削，将盆地围得像一口巨大的锅。
锅底弥漫着浓郁的墨绿色毒瘴，瘴气翻滚，隐约能看到下面扭曲的树木和泛着黑光的沼泽。
盆地边缘，散落着几十座简陋的竹楼——那是苗家村寨。
但现在，竹楼大半已经倒塌，剩下的也破败不堪，看不到人影，只有风吹过时发出的吱呀声，像垂死者的呻吟。
苗九黎脸色煞白，策马就要冲下去。
“等等！”凌晚拦住她，“有陷阱。”
她指着村寨外围的地面。
那里看似平静，但仔细看会发现，土壤的颜色比其他地方深一些，而且隐约有细小的气泡冒出——是毒沼。
“腐骨沼泽蔓延到寨子边了，”
凌晚沉声道，“下面的人恐怕……”
“不会的！”