全歼刘能所部的消息，像一阵风般在塞外传开。但传言的内容却变了样——有人说是一支来历不明的精锐骑兵袭击了刘能；有人说是黑狼部内讧，刘能误入战场被殃及；更离谱的传言说，是草原上的鬼兵作祟，把三百人拖进了地狱。
林峰刻意放走了几个“侥幸逃脱”的伤兵，让他们带回混乱的消息。他要的就是这种效果——让郭琮摸不清虚实，让黑狼部疑神疑鬼。
乱石滩之战后，林峰没有急着回大同，而是带着队伍在塞外游走。他们换上了刘能部下的衣甲，打着大同镇边军的旗号，昼伏夜出，专挑小股黑狼部巡逻队下手。每次袭击都速战速决，不留活口，抢了马匹物资就走。
短短三天，就有五支黑狼部巡逻队神秘失踪，总数超过百人。黑狼部大王震怒，下令各部严加防范，同时派出大量斥候搜寻“那支鬼魅般的骑兵”。
而郭琮那边，失去刘能的消息后，果然陷入了混乱。剩下的两支追兵不敢再分兵，合兵一处，在塞外漫无目的地搜索，却始终找不到林峰的踪迹。
第四天傍晚，林峰队伍在一处山谷扎营。经过这几天的休整和缴获，队伍的状况好了很多。王铁柱的断臂用夹板固定后，已经可以活动；“鬼影子”的背伤在柳红袖的精心照料下，开始结痂；张猛和李瘸子的伤势也稳定下来。更重要的是，他们现在有六十多匹战马，充足的干粮和箭矢，还有从黑狼部巡逻队那里抢来的御寒冬衣。
篝火旁，林峰摊开地图，与赵横、柳红袖商议下一步行动。
“大人，我们这样在塞外游击，虽然安全，但终究不是长久之计。”赵横道，“粮草有限，天气越来越冷，一旦大雪封路，我们就困死在塞外了。”
柳红袖也点头：“而且郭琮要献城的日子越来越近，我们必须在他动手前赶回大同。”
林峰的手指在地图上移动，最终停在一个标记上：“你们看这里——杀虎口。”
杀虎口是边墙上的一个重要隘口，距离大同八十里，平日驻军五百。但根据赵横的情报，郭琮为了调兵围剿林峰，把杀虎口的一半守军抽走了，现在只剩两百多人。
“大人想打杀虎口？”赵横一惊，“那可是边关隘口，攻击隘口等同造反！”
“不是攻击，是‘夺回’。”林峰眼中闪着狡黠的光，“郭琮不是污蔑我通敌吗？那我就用实际行动证明——我林峰不但没有通敌，还奋勇杀敌，夺回了被黑狼部‘偷袭’的杀虎口！”
柳红袖立刻明白了：“伪造黑狼部袭击的现场？”
“对。”林峰道，“我们扮成黑狼部骑兵，夜袭杀虎口。杀光守军，然后换上他们的衣甲，打出边军的旗号，就说我们击退了黑狼部的偷袭，夺回了隘口。到时候，我们就是功臣，郭琮就是谎报军情、陷害忠良的奸臣！”
这个计划大胆到近乎疯狂。但仔细一想，却有成功的可能——杀虎口守军薄弱，又是深夜，突然袭击之下，两百多人不难解决。关键是，要做得干净，不能走漏风声。
“守军里可能有郭琮的心腹。”赵横提醒。
“所以一个都不能留。”林峰的声音冰冷，“而且，我们要留下‘证据’——黑狼部的箭矢、刀剑、还有几具‘黑狼部士兵’的尸体。”
“尸体从哪来？”
“刘能部下的尸体，我让弟兄们用盐腌好了几具，藏在乱石滩。”林峰道，“扮成黑狼部士兵的样子，绰绰有余。”
众人听得脊背发凉。林峰这计划，不仅狠，而且细，连尸体都提前准备好了。
“什么时候动手？”王铁柱问。
“明晚。”林峰道，“明天是十月十五，月圆之夜，月光能提供照明，但也容易暴露。我们要在子时动手，那时守军最困。”
计划已定，众人分头准备。林峰则独自走到山谷高处，望着南方。那里，是大同的方向，也是家的方向。
但他知道，回家的路，注定要用鲜血铺就。
“林郎。”柳红袖不知何时来到他身后，为他披上外袍，“又在想什么？”
“在想，这一路走来，死了多少人。”林峰轻声道，“胡老三、小五小六、还有那么多弟兄……现在，又要去杀两百多个可能无辜的守军。”
柳红袖沉默片刻，握住他的手：“我知道你心里不好受。但郭琮通敌，那些守军助纣为虐，就算不全是坏人，也该死。”
“我不是菩萨，该杀的人我不会手软。”林峰转头看她，“我只是在想，这一切什么时候才能结束。朝廷党争，边关糜烂，外敌入侵，还有一个隐藏在暗处的幽冥道……这个大明，到底还有救吗？”
这个问题太沉重，柳红袖无法回答。她只是靠在他肩上，轻声道：“有没有救我不知道。但我知道，有你在努力，就还有希望。”
月光洒在两人身上，将影子拉得很长。
第二天，队伍向杀虎口移动。为了避免暴露，他们绕了一大圈，从塞外绕到杀虎口后方。这一路又遭遇了两支黑狼部巡逻队，都被悄无声息地解决了。
黄昏时分，杀虎口遥遥在望。