待赵匡济行至崇德北坊的院子时，发现院落的木门并未落锁，只是微微虚掩着，好似在等着什么人来。
赵匡济推门而入，还未行至内屋，便已闻到一股肉香扑面而来。
他跨进门坎，见到了屋内的二人，不禁扯了扯嘴角。
只见屋内那张缺脚方桌之旁，赵匡胤正大马横刀地坐着，手中还抓着一只不知从哪弄来的羊腿，啃得满嘴流油。
李蛮就坐在他的对面，一脸笑意地看着眼前的小黑胖子狼吞虎咽。
赵匡济看她脸上的笑意，以及看着自己阿弟的神情，会心一笑。
“好啊你，我说你怎么突然不见了，原来跑着来了。”
赵匡济佯装恼怒，反手将门关上。
赵匡胤看到了进门的兄长，对着李蛮挑了挑眉：“你看我说什么来着，他还是来了。”
他站起身子，对着赵匡济做了个“请”的手势。
“阿兄，快来尝尝！”赵匡胤又咬了一大口羊腿，口中含糊不清地嘟囔着，“阿蛮姐这手艺简直绝了！”
李蛮起身看见了赵匡济，脸上微微一红，起身去拿了一副碗筷。
“大郎君既然来了，便坐下吃点吧。”
“多谢，我刚在家中吃过了。”赵匡济将手中的檀木食盒放下，目光落在了李蛮身上。
今日是岁末除夕夜，李蛮却依旧是一身素衣，只是难得的在发间插了一支木簪，在烛火的衬托下，那张清丽的脸庞也多了几分柔和的姿色，少了几分平日里拒人于千里之外的清冷。
“这段时日，多谢娘子相助。”赵匡济在李蛮身旁落座，“若无你相助二郎，恐怕我至今还在开封府中关着。”
随后，他举起桌上的茶碗，以水代酒，对着李蛮举起。
李蛮微微一笑，却并未举杯，只是轻声说道：“不过举手之劳，算不得什么。”
“是吗？”赵匡济抿了一口茶水，“只是举手之劳吗？”
他将手中的茶碗放下，淡淡地笑了笑，随意地说道：
“先前那些堪舆图我看了，笔触细腻，标注详尽，有些地点，甚至连行伍老卒都未必知晓，可不象是一个寻常女子能画出来的。”
赵匡济伸出一只手指，在桌上轻轻地敲击着，发出了笃笃的声响。一双眼睛只看着李蛮，一动不动。
“桑维翰官拜翰林学士，枢密使，同平章事，他的面子可不是谁都能卖的。”
“阿蛮姑娘，你究竟是什么人？”
赵匡济说这话的时候，身体微微前倾，一双星目中闪着精光，直勾勾地看着眼前的女子。
屋内的空气仿佛瞬间便凝固了，李蛮沉默不语，就连一旁的赵匡胤，啃羊腿的声音都轻了几分。
赵匡胤一会儿看看大哥，一会儿又看看李蛮，那双明亮的眼眸咕噜噜地打着转。
李蛮脸上的笑意逐渐敛去，她垂下眼帘，低头看着杯中的茶水，淡淡道：“我并没有恶意。”
“娘子，恕我直言。”赵匡济依旧不依不饶，刨根问底，“你虽对我有救命之恩，但如今武德司已然成立，若你真的怀有什么别的目的，即便是我有心庇护，恐怕石家父子手底下那些鹰犬也不会放过你。”
“阿兄！”
赵匡胤忽然插嘴道，“大过年的，你说这些作何？阿蛮姐要是有别的想法，又为何帮咱家的忙呢？”
赵匡济却不理会阿弟的言语，他看着眼前低头沉思的女子，忽然又问道：
“你去滑州做什么？”
赵匡胤一愣，看向一旁的李蛮，只见她的神情并无丝毫意外，仿佛早就知道赵匡济会这么问。
“我不能说。”
良久，她嫣然一笑，突然走到了赵匡胤身边。
“小香孩儿，你不是还有一件事未帮我办嘛？”
赵匡胤点了点头。
“你虽然年岁比你大哥小，但我看得出来，他的武艺不如你。”李蛮浅浅道，“这最后一件事，你便帮我把你阿兄带回家去吧。”
赵匡济兄弟二人皆是一愣。
“既然郎君认可我的救命之恩，那你我如今两清，从此以后，便互不相欠了。”
李蛮的脸上不再有任何温和之色，瞬间便恢复了往日里那般的清冷。
“这处院子我住了许久，算是我欠你的，这是地契，你收好。”
她将先前赵匡济交于她的地契塞到了赵匡胤的手里。
“你们走吧。”
赵匡济兄弟二人都没有动作，良久，赵匡胤忍不住说道：“阿蛮姐，我阿兄不是那个意思……”
“我知道。”阿蛮轻轻拍了拍赵匡胤的后背，“只是阿姐确实不能说，或许再过些时日，郎君自己便会知晓。”
赵匡济叹了口气，没说什么，对着李蛮深深一拜。
……
次日，汴梁城中爆竹声不绝，满城皆是喜庆。
赵匡济昨夜是被阿弟强拉着回府的。
此刻，他回想起昨夜的情形，也明白了李蛮的用意。
不说，或许对双方都好。
他站在庭院之中，对着好不容