“哗啦——”
小舢板率先冲破狭窄缝隙尽头垂挂的、湿漉漉的藤蔓与水藻，驶入了一片相对开阔的水域。紧接着，乌篷大船也艰难地挤了出来，船身与石壁摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
眼前豁然开朗，但光线依旧昏暗。
这里不再是那令人窒息的无边石林，而是一个巨大的、天然形成的……地下洞窟。
洞窟之高阔，超乎想象。抬头望去，穹顶离水面足有十余丈，上面倒悬着无数奇形怪状、大小不一的钟乳石，在众人手中微光映照下，泛着湿润的、幽暗的微光，如同巨兽口中交错的獠牙。洞窟的岩壁并非光滑的石壁，而是呈现出一种奇特的、层层叠叠的褶皱状，仿佛是远古时期大地剧烈运动留下的疤痕，上面覆盖着厚厚的、颜色暗沉的苔藓和某些能发出微弱磷光的菌类，提供了洞窟内主要的光源——一种惨淡的、绿莹莹的幽光，将整个空间映照得如同鬼蜮。
空气不再像石林中那般凝滞腐臭，反而有了一丝微弱的流动，带着水汽的清凉和岩石特有的土腥气，虽然依旧夹杂着一丝若有若无的、类似硫磺的怪味，但比起外面那令人作呕的混合气味，已经好了太多。更重要的是，那股无处不在的、仿佛能冻结灵魂的阴冷死寂气息，在这里似乎被削弱了许多，虽然依旧存在，但至少不再像之前那样，无时无刻不在侵蚀着人的心神。
水面也平静了下来，呈现出一种深邃的、近乎黑色的墨绿色，但清澈了许多，不再有那种粘稠污浊的感觉。水面上，稀疏地漂浮着一些散发着微弱磷光的、如同星屑般的光点，随着水波轻轻荡漾，给这死寂的洞窟增添了几分虚幻的美感，却也透着一股说不出的诡异。
洞窟非常广阔，众人的微光只能照亮附近一小片区域，更远处是深沉的黑暗，看不真切。但在目光所及的范围内，可以看到水面之上，零星地散布着一些露出水面的、相对平坦的礁石平台，大小不一。而在洞窟的边缘，隐约可见一些人工开凿的痕迹——粗糙的石阶、残破的基座，甚至有几根断裂的、雕刻着模糊图案的石柱，半淹在水中。
这里，显然并非完全天然形成，曾经有人类活动的痕迹，而且年代似乎极为久远。
“这里……就是‘锚点’的核心区域？”柳墨轩环顾四周，手中的书卷清辉似乎也明亮了几分，仿佛此地混乱的力场确实比外界要稳定一些。
“一处残破的‘锚点’。”顾守真收起青竹篙，目光锐利地扫视着周围的环境，特别是那些人工痕迹和更远处的黑暗，“按照顾家秘录记载，雾墟外围，类似这样的‘锚点’不止一处，是上古守门人探索雾墟时建立的临时据点，借助特殊的地脉节点，可以抵御大部分墟影和低级邪祟的侵扰。看这些遗迹的形制风格，至少是千年以前的了。而且……”他顿了顿，指向水面某处，“你们看。”
众人顺着他所指方向望去，只见在一片靠近岩壁的、相对平静的水域，隐约可以看到水下似乎沉着一些巨大的、方正的轮廓，像是建筑的基座，甚至……像是坍塌的宫殿一角。而在水面上方，岩壁之上，似乎还有一些开凿出来的、如同神龛般的凹陷，里面黑漆漆的，看不真切。
“此地曾是古代遗迹，后来地壳变动，或者雾墟扩张，被淹没了一部分。”顾守真判断道，“但核心的‘锚定’之力应该还在运转，否则我们无法在此喘息。不过，也仅限于此了。此地并非绝对安全，我们需尽快找到一处稳固的礁石平台，休整片刻。苏姑娘消耗过大，必须尽快调息。而且……”他看了一眼后方那幽深的、他们刚刚冲出的缝隙，“那些东西，未必不会追来。”
听到“那些东西”，众人心中一凛，立刻想起在石林水道中遭遇的、那恐怖诡异的水魅和无数惨绿色的“石眼”。虽然暂时脱离了险境，但谁也不敢保证，那些鬼东西会不会循着气息追进这洞窟。
铁篙客一言不发，操控着大船，向着距离最近、也是最大的一块露出水面的礁石平台驶去。那平台呈不规则的椭圆形，露出水面约有一人多高，面积不小，足以容纳他们所有人暂时落脚。
小舢板先靠了上去，顾守真轻轻一跃，落在平台上，青竹篙横在身前，警惕地扫视四周。平台由一种灰黑色的、质地坚硬的岩石构成，表面不算平整，布满了水流冲刷的痕迹和一些湿滑的苔藓，但还算稳固。空气中那股淡淡的硫磺味，在这里似乎稍微浓郁了一丝。
确认暂时没有危险，顾守真才示意大船靠拢。
众人依次登上平台，都长长地松了一口气，紧绷的神经稍微松弛下来。这一路行来，从遭遇“墟影”，到闯入“困龙礁”迷阵，再被水魅和石傀藤蔓袭击，最后强行催动徽记突围，可谓险象环生，身心俱疲。尤其是苏念雪，此刻几乎虚脱，被柳墨轩搀扶着坐下，脸色苍白如纸，呼吸微弱，连握着徽记的手都在微微颤抖。
铁篙客将乌篷船和小舢板用缆绳系在平台边缘的石笋上，然后和老夫妇、李逵一起，迅速在平台边缘简单布置了一下，设置了几个简易的警示机关和防御位置。曹德安则被像死狗一样拖上平台，扔在角落，他依旧神志不清，蜷缩着瑟瑟发抖，嘴里偶尔念叨着模糊不清