六月的洛阳，热得象蒸笼。
馀钱坐在县衙里，手里捏着一份名册。
是徐庶花了三个月整理出来的长安情报网。
“当家的，长安那边，比咱们想的还乱。”
徐庶把手里的名单摊在桌上，指着几个名字，“李傕和郭汜表面上还在一起共事，底下已经快撕破脸了。李傕占了城东，郭汜占了城西，两边的人马在街上见了面就瞪眼，隔三差五打一架。朝廷那点底子，被他们折腾光了。”
馀钱听了，没有说话。
长安越乱，洛阳就越安全。但长安再乱，那里也是朝廷所在。
“得派人去长安，常驻。”他说。
徐庶点头：“我正要说这事。刘大眼那边的人，打探消息还行，但常驻长安得有个能拿主意的人。得派个脑子活的，能在李傕、郭汜两边周旋的。”
馀钱想了想，脑子里冒出一个人来。
梁习。
这人精明，能说会道，又沉得住气。派他去长安，正合适。
他把梁习叫来，把事情说了。梁习听完，没有尤豫：“当家的，我去。”
馀钱说：“长安不比洛阳，那边乱得很。你去不是当官，是当细作。打探消息，结交人脉，能搭上李傕、郭汜身边的人最好。需要钱，找糜竺支取。”
梁习说：“当家的放心。我在袁术那边干过，知道怎么跟这些人打交道。”
馀钱点点头，又叮嘱了几句：安全第一，不行就撤。
梁习应了，第二天就带着几个人往西去了。
梁习走后的第三天，糜竺从河东回来了。
糜竺在河东打听到一个制甲匠人，姓蒲，名元，扶风人。
蒲元年纪不大，二十出头，但手艺是家传的。
他父亲曾在朝廷的武库做过甲，董卓烧洛阳的时候，蒲家逃到河东避难，他父亲死在路上，留下他一个人。这几年他一直给人打农具、修兵器，手艺虽好，但没人识货。
糜竺找到他的时候，他正在一个小铁匠铺里帮工。蒲元听说洛阳有人占了城、开了矿、炼了铁，要请他去做甲，二话没说就答应了。
糜竺把他带回洛阳。
馀钱带他去看了冶铁坊，又看了老马头打的刀。蒲元看完，拿起一把刀，翻来复去看了看，又用手指弹了弹刀身，听了听声音。
“当家的，这铁好，但淬火的水温不对。刀刃硬了，刀背脆。跟人拼刀，几下就断。”
老马头脸一黑：“你个小娃娃，口气不小。”
蒲元没吭声，挑了一块铁，扔进炉里。烧到通红，夹出来，叮叮当当打了一柱香的功夫。
他的手艺跟老马头不一样，锤子落得快，节奏稳，象是在干一件精细的活。淬火的时候，他没有用旁边那缸水，而是让人从井里打了新水来。烧红的刀身浸进去，“嗤”的一声，白汽冒起来。
然后他磨刃、试刀，前后不到一个时辰，一把刀成了。
他拿起来，对着老马头打的那把刀一砍——“铛”的一声，老马头那把刀断成两截。
老马头愣在那儿，半天没说话。
馀钱拿起蒲元打的那把刀，看了看刃口，完好无损。
“蒲师傅，你这手艺，能教人吗？”
蒲元说：“能。制甲也一样，得有人打铁片、有人编甲绳、有人铆接。一个人干不了，得一群人。”
馀钱说：“人你随便挑。冶铁坊归你管，老马头给你打下手。”
老马头张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
蒲元倒不客气，当天就在冶铁坊里搭了个棚子，专门制甲。
他从糜竺带回来的那批人里挑了十几个有铁匠底子的，又让老马头带着几个徒弟专门打铁片。
他说，先打札甲，一两个月能出一批。等手艺熟了，再打鱼鳞甲。
馀钱站在冶铁坊门口，看着蒲元带着人叮叮当当地干，心里踏实了不少。
有了好刀、好甲，兵才象兵。
六月底，刘大眼从外面回来，带回一个人。
那人四十来岁，矮胖，一脸和气，穿着一身半旧的衣裳，但收拾得干净。刘大眼介绍说：“当家的，这是左伯，东莱人。会造纸。”
左伯？
馀钱觉得这名字，他好象在哪儿听过。
馀钱问他会造什么样的纸。左伯从包袱里掏出几张纸来，递给馀钱。纸是黄色的，粗糙，比蔡琰平时写字用的差远了。
但左伯说，这是他用树皮和破麻布做的，没好材料，只能凑合。要是有好材料，能做出更好的纸。
馀钱说：“什么好材料？”
左伯说：“树皮要嫩桑皮，麻要上好的苎麻，还要竹子。竹子做的纸最好，又白又韧。”
馀钱说：“洛阳这边有桑树，有竹子，麻也不缺。你要什么，我给你找。”
馀钱让杜畿给他安排了地方，就在洛河边，离磨坊不远。造纸需要水，那边方便。
左伯安顿下来之后，带着几个人开始试着造纸。
第一批出来的纸，比他在青州造的强多了。