三天后,庞统带着精心准备的礼品,启程前往桂阳。
礼品装了满满三车——有零陵新制的纸张五百张,质地细腻洁白;有榨油作坊新产的茶油二十坛,清香扑鼻;还有竹甲十副,轻便坚韧;
除了这些,还有一封刘度亲笔写的信,措辞恳切,言辞谦逊。
马车缓缓驶出零陵,沿着官道往东南而去。
庞统坐在车上,手里拿着那封信,又看了一遍。
信中,刘度详细阐述了联合演练的好处——
其一,可震慑盗匪。近年来荆南虽渐安定,但仍有流寇在山中流窜,两郡联合演练,能够展示军威,让那些贼寇不敢轻举妄动。
其二,可防备江东。孙氏在江东势力日盛,野心勃勃,荆南各郡需守望相助,联合演练能加强两郡军队的默契,一旦有事,能够迅速协同作战。
其三,可交流军事。零陵军这两年虽有长进,但桂阳也有陈应、鲍隆这样的猛将,两军演练,能够互相学习,取长补短。
信的最后,刘度还特地提到,演练地点选在桂阳南,靠近南海郡边界,也能对交州士燮形成一定威慑,让他不敢轻易北上。
庞统看完,心里暗暗赞叹。
太守这封信,写得滴水不漏。
每一条理由,都站得住脚,都对赵范有利。
马车继续前行,两天后到了桂阳郡城。
桂阳郡守府,正堂。
赵范坐在主位上,看着庞统带来的礼品,脸上的笑容越来越灿烂。
庞统见时机差不多了,从怀里取出刘度的信:&34;太守,这是刘太守的亲笔信,请您过目。
赵范接过信,拆开细看。
继续往下看,看到演练的好处——震慑盗匪、防备江东、交流军事、威慑士燮——他的眉头慢慢舒展开来,脸上露出了笑容。
陈应和鲍隆对视一眼。
前些天的庆典上,他们都见识过零陵军的表现——队列整齐,纪律严明,各种实战技巧都很扎实。
作为武将,他们心里都有股好胜心,想看看零陵军到底有多强,自己能不能赢过他们。
而且,零陵军这两年的训练方法,确实有些独到之处,如果能在演练中学到一些,对桂阳军也有好处。
他站起来,在堂上来回走了几步,越想越觉得这是个好机会。
六千人的联合演练,这在荆南可是从来没有过的大事!
到时候消息传出去,不仅能震慑盗匪,还能在襄阳那边留下好印象,说不定刘使君还会嘉奖他几句。
而且,和零陵这样的强郡搞好关系,对桂阳也有好处。
当晚,赵范设宴款待庞统,推杯换盏间,两人聊得甚欢。
第二天一早,庞统和陈应、鲍隆三人,开始商议演练的具体细节。
三天后,庞统回到零陵,立刻向刘度汇报。
他早就想带山军出去干点事,现在终于有机会了!
众人应声退下,各自去准备。
刘度一个人站在地图前,看着交州的位置。
士燮,你的好日子,要到头了。
消息开始传播。
零陵和桂阳要联合演练的消息,很快就在荆南传开了。
长沙、武陵的商贾听说后,议论纷纷。
消息也传到了襄阳。
刘表听说后,只是点了点头,没说什么。
他知道,刘度这是在展示实力,也是在向荆南各郡示好。
只要不是造反,随他去吧。
但消息传到交州时,每一次转述,都被夸大了几分。
六千人的演练,传到南海郡守耳朵里,变成了&34;零陵和桂阳集结八千兵马,在南海边界布阵&34;。
传到交趾,传到士燮耳朵里,已经变成了&34;刘度和赵范集结上万人,在南海附近陈兵,随时可能南下&34;!
交趾,郡府。
士燮听到这个消息时,正在和几个弟弟商议对策。
士燮在堂上来回走了几圈,脸色变了又变。
刘度终于要动手了!
而且来势汹汹,直接集结上万兵马,这是要一举拿下交州的节奏!
堂上陷入了激烈的争论。
士家几兄弟都倾向于立刻增防南海,同时向江东求援。
但桓邻坚持要先探虚实,不能贸然行动。
争论了大半个时辰,最终还是士燮拍板:&34;增防南海!同时派人去江东求援!&34;
桓邻叹了口气,无奈地坐下。
他知道,士家这次,可能上当了。
但他劝不住。
很快,交趾开始调兵。
士武带着两千兵马,从九真郡出发,往南海郡去。
士壹也从合浦调了一千五百人,增援南海。
士家在交州的总兵力本就不多,这一调,南海郡一下子集结了五千多人,几乎占了士家总兵力的一半。
而其他地方,就显得空虚了。
与此同时,士家的使者,快马加鞭,往江东去了。
使者带着士燮的亲