当苍鹰火急火燎地赶回密林入口处时，只见三百馀名马匪仍在密林中死死围堵，连半步都未曾挪动。苍鹰心中警铃大作，没有一丝一毫的尤豫，当即厉声下令手下马匪攻入密林。可一番搜寻下来，密林中竟是空空如也，连半个人影都没有，哪里有什么伏兵？显然，事情正朝着最坏的方向急转直下。马匪们面面相觑，纷纷交头接耳，猜测着敌人究竟藏到了何处。就在这时，一个可怕的念头猛地闪过苍鹰的脑海——难道是寨子？！一想到自己的老巢可能已经被端，苍鹰顿时双目赤红，气得几欲发疯，当即翻身上马，率领一众马匪朝着寨子的方向亡命疾驰。
两个时辰前，寨子外的山坡上，聂诚与彭虎二人远远望见阿诺单枪匹马引走了苍鹰等一众马贼，皆是心有馀悸，后背惊出一身冷汗。他们实在没料到，苍鹰竟然为他们准备了六百多号人马，幸亏没有选择贸然攻打寨门，否则此番前去，当真就是自寻死路。一切都在按照阿诺的计划有条不紊地推进：众马匪一门心思追击阿诺，根本没功夫仔细搜查寨门附近是否藏有伏兵，行动进行得异常顺利。此刻寨子里只馀下寥寥数人，正是防守最为薄弱的时刻。不过聂诚与彭虎等人并未急于动手，依旧耐着性子潜伏在暗处，静静等侯最佳时机。直到一队伤兵踉跟跄跄地回到寨门口，高声叫门的那一瞬间，早已埋伏多时的聂诚、彭虎等人陡然从藏身的草丛与山石后暴起突袭。在守寨马匪满脸不可思议的惊惶目光中，众人如猛虎下山般冲入寨门。聂诚一马当先手起刀落，寒光闪过，一名守卒的头颅便应声滚落在地。众人借着突袭的优势顺利攻入寨门，没费多少力气就解决掉了门口仅有的几名马匪，以及几十名毫无战斗力的伤兵。随后他们留下十人镇守寨门，严密封锁出口，保证没有一人能逃出去通风报信。馀下的两队士卒则分别在聂诚与彭虎的带领下，兵分两路，有条不紊地扫荡着寨中残敌。可怜那些留守的几十名马匪，大多因操劳了一夜，刚躺下进入梦乡，便在睡梦中稀里糊涂地被人割下了首级。整个寨子几乎没遇到什么象样的抵抗，就被彻底肃清。
肃清寨中残敌后，两队人马丝毫不敢耽搁。一队士卒立刻四散开来，四处搜罗寨中可携带的金银财物；另一队士卒则在寨子里的各处要害位置，精心布置下各种引火之物，同时将寨中的水缸尽数打碎，还往水井里抛掷乱石，彻底污染破坏了水源。这般忙碌了约莫一个时辰，除了留下负责放火的少数几人留守外，其馀两队士卒全部悄无声息地退回了藏身之地，静待苍鹰等马匪自投罗网。时间又过去了半个多时辰，苍鹰还未归来，阿诺却先一步策马赶到了。他径直奔向藏身地，见到众人后开门见山地问道：“寨子里的事情，都安排妥当了吗？”彭虎连忙点头，朗声回答道：“旅帅放心，一切都已准备就绪，随时可以发动陷阱。”阿诺又追问道：“此番行动可还顺利？有没有兄弟伤亡？”彭虎继续恭声答道：“一切都极为顺利，那些马匪根本没能给我们造成任何威胁，兄弟们无一伤亡。”阿诺闻言，满意地点了点头：“那就好。”他随即转头看向聂诚，又问：“此番行动，可有什么收获？”聂诚上前一步，神色凝重地回道：“我们缴获了不少财货，另外，还在苍鹰的寨主卧房里搜到了这个东西。旅帅请看。”说罢，聂诚便小心翼翼地递过来一个精致的木盒。阿诺见聂诚脸色严肃，不由得也郑重起来，伸手接过木盒，轻轻掀开盒盖一角，朝着里面飞快扫了几眼。只见几份字迹熟悉的密信，以及一枚令牌静静躺在其中，而那令牌之上，赫然刻着一个遒劲有力的“何”字。阿诺瞳孔骤然一缩，“啪”的一声迅速盖紧了盒子，抬眼用眼神示意聂诚。聂诚立刻明白了阿诺的疑虑，直言道：“此物是属下亲自在苍鹰的卧房密室中找到的，全程没有经过第二人的手。”阿诺得到肯定的答复后，紧绷的神经才微微松了口气。他此刻心中满是疑问，本想与聂诚仔细商量一番，只是眼下显然不是合适的时机，只能暂且将木盒收好，打算等解决完苍鹰之后，再从长计议。
阿诺不再多言，转身靠在一棵粗壮的树干上，闭目凝神，默默恢复着体力。苍鹰并没有让阿诺等人久等，又过了约莫半个时辰，远处便传来一阵杂乱的马蹄声。众人抬眼望去，只见苍鹰正带着黑压压的马匪，乌泱泱地朝着寨子的方向狂奔而来。苍鹰等人远远望见寨子大开的寨门，心头顿时一沉，心情瞬间跌落谷底——显而易见，寨子里的留守人员根本没能守住阵地。一想到寨中囤积的财物恐怕已被洗劫一空，众马匪顿时心急如焚，不等苍鹰下令，便一窝蜂地冲进寨中，忙着清点损失去了。苍鹰一踏入寨子，便直奔自己的卧房而去，待看到屋内被翻得一片狼借，以及那个消失不见的密盒时，他的脸色瞬间惨白，心情彻底沉入了万丈深渊。就在苍鹰思绪翻涌，满心都是如何补救的念头时，突然听到外面传来马匪惊慌失措的叫喊声：“不好了！老大！寨子起火了！”苍鹰一听这话，哪里还顾得上其他，急忙快步跑出门外，抓住一名手下厉声问道：“怎么回事？火是怎么烧起来的？”手下马匪吓得脸色发白，连忙回道：