烈山部议事大堂内，气氛凝重如铁。全体长老齐聚一堂，皆敛声摒息，静静聆听下方守卫禀报墓园及大门处的异动。待守卫将烈诺姐弟闯部、立威、夺门而去的全过程详述完毕，大堂内陷入死一般的寂静，众长老垂首待命，目光皆隐晦地投向首座，等侯族长烈格发话。
此刻的烈格，端坐于上首主位，如一尊沉默的山岳，周身散发着威压，久久未发一言。众长老等侯半晌，见族长依旧不动声色，一名年纪较轻、面容周正的长老终是按捺不住，率先打破沉寂，对着伏地的守卫怒声斥责：“几十个守卫，竟拦不住两人！你们这群废物，是干什么吃的？”
守卫连忙叩首请罪，声音徨恐却又辩解：“是属下办事不力，甘愿受罚。可烈诺少主身手卓绝，神力盖世，绝非属下等人所能匹敌。”“什么少主？”邴坤猛地拔高声音，语气满是不屑，“此人身份未定，不过是个闯部滋事的狂徒，你们也配称他为少主？”
守卫心头一凛，知晓自己失言，只得埋头伏地，再也不敢作声。邴坤却不依不饶，继续斥道：“况且他纵有几分蛮力，难道还长了三头六臂不成？依我看，你们分明是吃里扒外，故意放水才放他逃脱！”
“够了！”一声怒喝陡然炸响，众人循声转头，只见末座的巴恺猛地拍案而起，面色涨红，眼中满是愤懑。他愤然起身道：“此人乃前族长烈安之子烈诺，千真万确！我巴恺愿以项上人头担保！烈诺本就是我烈山部正统少主，世人皆知，何来狂徒之说？邴长老，你无端污蔑族中勇士，又诋毁少主，究竟是何居心？”
邴坤自知烈诺身份难以辩驳，话锋一转，语气带着几分阴恻：“少主？一个从炎族帝都归来的人，还配当烈山部的少主吗？百曲部的下场，诸位长老难道忘了？巴长老，你莫不是老糊涂了，连前车之鉴都看不清？”
此言一出，众长老脸色齐齐一变。百曲部因亲近炎族而复灭的惨状，历历在目，乃是巫族各部心中挥之不去的阴影，无人敢轻易置喙。巴恺气得须发倒竖，厉声怒骂：“你放屁！烈诺这孩子我从小看着长大，心性纯良，绝非百曲部那个忘祖背宗的孽障可比！”
邴坤嗤笑一声，语气讥讽：“从小看到大？巴长老上一次见他，怕是已有十馀载了吧？这么多年过去，人心易变，巴长老莫不是在梦里看着他长大的？依我之见，我烈山部的支柱，唯有族长烈格大人一人！不管此人是谁，都该驱逐出境，待族长诞下子嗣，那才是我部名正言顺的少主！”
邴坤这番话字字带刺，本就不善言辞的巴恺被噎得满脸通红，怒火攻心之下，暴喝一声“你混蛋”，便要冲上前与邴坤动手。周遭长老连忙起身阻拦，死死拉住暴怒的巴恺——若非众人拦着，堂堂议事大堂，竟要沦为拳脚相加之地。
就在大堂内乱作一团之际，首座的烈格终于缓缓开口。“放肆。”二字音量不大，却裹挟着摄人的威严，如惊雷滚过，瞬间压得全场鸦雀无声。众长老纷纷住手，躬身垂首，目光齐刷刷投向主位。
只见烈格年约四十有馀，狮鼻阔口，膀大腰圆，一头浓密长发随意披散肩头，周身肌肉虬结，端坐于榻上，宛如一头蓄势待发的雄狮，正以睥睨之态扫视自己的领地。他目光沉沉，缓缓说道：“邴长老，向巴长老道歉。巴长老为部落操劳半生，劳苦功高，岂容你轻辱？”
邴坤不敢违逆，立刻躬身应道：“是，族长。属下妄言失度。”说罢，他转身对着仍在气冲冲的巴恺深深一揖，语气躬敬却难掩敷衍：“巴长老，属下年少轻狂，口无遮拦，冲撞了长老，在此向您赔罪，还望长老海函。”
巴恺本就性情耿直，见他当众道歉，又碍于众长老在场，举拳难打笑脸人，只得重重冷哼一声，缓缓松开了紧握的双拳，别过脸去不再言语。众长老见两人不再争执，皆松了口气，各自退回座位。
大堂秩序稍定，烈格看向堂中守卫，沉声道：“退下吧。今日参与阻拦的守卫，每人杖责十棍，以儆效尤；那拔剑行刺者，杖责三十，逐出守卫队，永不复用！”“是，族长！”守卫连忙叩首谢恩，起身退去。
他心中暗自庆幸——大门被破本是重罪，族长仅罚十棍，已是法外开恩。反观那拔剑之人，纯属自寻死路，这般冲动行事，不仅连累众人受罚，更激化了与少主的矛盾，落得这般下场，皆是活该。守卫暗自打定主意，稍后即便自己受罚，也要亲眼看着那人被杖责得皮开肉绽，方能解气。
处置完守卫，烈格缓缓开口，目光扫过众长老：“你们确认，来者真是我的侄儿烈诺？”一句平淡的问话，却让众长老瞬间陷入两难境地——答是，便是坐实烈诺的少主身份，恐得罪族长；答不是，可那人与烈念容貌酷似，烈念离家不过三年，众人皆识，此事根本无从抵赖。一时之间，众长老皆沉默不语，进退维谷。
巴恺见状，再度开口，语气坚定：“此人定然是烈诺，绝无差错！我虽十馀载未见他，可烈念我总认得。当日随他一同前来的便是烈念，二人本是龙凤双生子，眉眼间的相似之处，一眼便能辨明。”
巴恺