议事大堂内，香烛袅袅，气氛肃穆。阿诺端坐族长宝座之上，甫一上位便颁布第一道政令——任命烈格为大长老，总领部族大小事务，辅佐自己执掌烈山部。众长老见状，心头皆悄然一松：族长既肯重用前族长烈格，足见其胸襟磊落，绝非睚眦必报之人，自家地位自然无忧，纷纷暗自赞叹新族长识大体、顾大局。
紧接着，阿诺再颁任命：提拔长期居于长老末席的巴恺为战备长老，专司部族战备训练与兵甲调度。此令一出，众长老亦无异议，巴恺乃是先族长烈安的死忠，又对阿诺倾心辅佐，这般重要职位托付于亲信，本就是情理之中。
可当阿诺宣布，聘请徐彬、彭虎二人为族中客卿，分别辅佐烈格处理政务、协助巴恺整肃军备时，大堂内的气氛骤然凝固。众长老面露难色，交头接耳间满是微词——巫族自先祖立部以来，从未有过让炎族人插手部族内核事务的先例。在这重尊卑、守祖制的巫族部落，此举不啻于逾越天规，长老们的窃窃私语渐起，空气里弥漫着诡异的抗拒。
一番推诿后，一名须发半白的长老被众人推出来，躬身进言：“族长，您初登大位，我等本不该违逆圣意。可让炎族人执掌部族事务，既违祖制，亦难服众，族人们恐也不会应允，还请族长收回成命！”话音刚落，除了寥寥数名亲阿诺的长老，其馀人皆纷纷附和，声浪渐高，满是恳切与坚持。
阿诺目光扫过堂下群情微动的长老，又瞥了眼身旁神色从容、巍然立着的徐彬与彭虎——前者捻须不语，眼底藏着笃定；后者按刀而立，面色沉静无波。阿诺暗叹一声，早料到此举必会引发非议，这是他打破传统、推行变革的必经之坎，唯有迎难而上。
他轻咳一声，抬手示意众人安静，语气沉稳却带着不容置疑的坚定：“诸位长老的顾虑，我已然明了。但请诸位静听我一言：我六岁离部，客居炎族帝都十馀年，其间所见所闻，让我深知巫族与炎族的差距，绝非仅在军事实力，更在组织制度与行事章法。”
“炎族数百年来迭代革新，不断优化族群架构，适配时势发展，方能日渐强盛；而我巫族，数百年如一日固守旧制，部落建制与先祖之时别无二致，墨守成规之下，只能步步衰败，任人宰割。如今若仍抱守‘无先例’的执念，不肯借鉴炎族所长，巫族唯有死路一条！”
阿诺顿了顿，目光锐利地扫过全场：“聘请徐、彭二位先生为客卿，便是我打破桎梏的第一步。往后我还会推行更多变革，直至寻得一条适合巫族存续壮大之路，此心已定，绝不收回成命！”
“族长糊涂啊！”带头的长老气得须发倒竖，愤然高声，“先祖荣光昭昭，千年祖制乃是巫族根基，在族长眼中竟如此不值一提？”
“先祖荣光我不敢或忘，但僵化的祖制若不能与时俱进，便是束缚巫族的枷锁，弃之又何妨！”阿诺正色反驳，语气铿锵。
此言如惊雷炸响，众长老皆瞠目结舌。那名长老更是怒不可遏，破口骂道：“黄口小儿！你……”
“住口！放肆！”一声厉喝陡然响彻大堂，烈格猛地起身，双目圆睁，周身威势毕露。他执掌烈山部数年，威严早已深入人心，这一声怒喝如惊雷贯耳，让原本群情激奋的长老们瞬间噤声，面色齐齐一凛。在烈格如刀似剑的灼灼目光下，那名长老双腿发软，脸色惨白，慌忙躬身请罪：“老臣一时失言，冒犯族长，还请族长降罪！”
阿诺面色淡然，摆了摆手：“长老初闻变革之念，心神激荡下失言，我不予追究。但下不为例，往后若再对族长无状，必按族规重罚！”那名长老连连叩首应是，退回队列中，再不敢多言。
阿诺目光扫过众长老，语气冷厉：“诸位亦当知晓，若不愿追随我推行变革，尽可主动辞去长老之职，我绝不阻拦。但若愿留下，便需与我同心同德，恪守政令；往后若有阳奉阴违、推诿掣肘者，我必斩不饶！反之，若能尽心办事，助巫族壮大，财富、土地、爵位，我绝不吝啬！去留之际，诸位自行决断。”
大堂内瞬间陷入死寂，落针可闻。长老们面面相觑，神色纠结——辞任便失了权位，留下又要违逆本心，一时竟无人敢动。良久，一名满头白发、身形佝偻的长老缓步走出，对着阿诺深深一揖：“老夫朽迈，守旧之心难改，恐难跟上族长步伐，特请辞去长老之职，归园田居。”
阿诺微微颔首，只吐出一个字：“准。”老长老再行一礼，转身蹒跚离去。有了第一人带头，又有三名年事已高、固守传统的长老相继请辞，阿诺皆一一准允，神色未有半分波澜。
又静置片刻，阿诺沉声问道：“还有愿请辞者？”堂下长老们相互对视，皆沉默不语——馀下之人或有野心，或愿观望，终究无人再敢迈步。阿诺见状，抬手一拍桌案，朗声道：“既愿与我同心，甚好！望诸位坚守今日之选，我必不负诸位所托，共兴烈山部！退下吧！”
众长老躬身行礼，鱼贯而出，离去时的脚步带着几分沉重与不甘。大堂内终于恢复清净，只馀下阿诺、烈格、巴恺、徐彬、彭虎与烈念几人。
烈格望着