又过一日，阿诺决意再度启程。临行前，他召来古拉吩咐道：“你留在此地收拾妥当，待莫宁前辈能下床走动，便护送她们母子前往烈山部安置。”古拉闻言一怔，眉宇间满是诧异：“阿诺，涌城这处据点，你打算彻底放弃？”
阿诺颔首，语气坚定：“不错。此地于我而言，不过是座囚笼，我绝不会困守于此。我如今身为烈山部族长，根基自当扎在烈山部。我们眼下实力有限，最忌兵力分散，唯有聚敛一处，方能凝聚抗衡之力。”
古拉仍有顾虑，眉头紧蹙：“可你身为安南将军，长期擅离职守，难免会被卢国昌抓住把柄，借机打压。”阿诺闻言朗声大笑，眼中闪过一丝筹谋：“这点我早有盘算。我乃朝廷册封的正五品安南将军，卢国昌即便有心罢免，亦需上报帝都，经朝廷商议、下达制书方可成行。我已提前修书给干王殿下，陈明眼下处境与困境，以干王的智谋，必然会出手周旋。卢国昌短时间内难有动作，只要给我们喘息之机，待烈山部根基稳固、势力壮大，届时巫乡谁主沉浮，犹未可知。”
见阿诺胸有成竹、目光笃定，古拉便不再多言，双手抱拳行礼：“放心交给我。我定护好莫宁前辈与石头，平安将他们送至烈山部。”
与古拉别过，阿诺便与念一同去见莫宁母子，说明离意。石头听闻哥哥姐姐又要远行，脸上瞬间褪去笑意，眉宇间堆满藏不住的失落，垂着脑袋揪着衣角，一言不发。阿诺见状，蹲下身轻轻揉了揉他的头顶，温声安慰：“石头乖，哥哥先送姐姐回圣山。等你娘再休养几日，你师父便会带你和娘去烈山部找我，我们在烈山部团聚，好不好？”
石头虽仍有不情愿，却素来听话，只得闷闷地抬起头，盯着阿诺的眼睛认真道：“哥哥要说话算数，早点来找我们。”阿诺笑着连连点头，伸手拭去他脸颊的委屈：“哥哥绝不食言。”
另一侧，念正与莫宁道别：“宁姨，我需返回圣山复命，待日后得空，再来看望您。”莫宁拉着她的手，柔声叮嘱：“一路顺风。见到穗儿，替我向她问声好。”
阿诺上前接话：“宁姨放心，我们定会带到。您安心休养，我已安排妥当，待您身子好转，便有人护送您和石头前往烈山部，咱们烈山部见。”莫宁却面露迟疑，语气带着愧色：“妾身已受你们太多恩惠，怎好再劳烦你费心安置。等我稍有力气，送我们回先前的山谷便好，不必再为我们奔波。”
阿诺语气恳切，语气带着不容拒绝的热忱：“宁姨说的哪里话！石头认我为兄，您便是我的长辈，咱们本就是一家人，何来劳烦之说？我身为烈山部族长，烈山部便是我的家，自然也是你们的家。况且您此次旧伤叠加新损，需长年静养方能复原，石头虽乖巧，终究粗莽，哪里能细致照料您？您忍心看着他为您的身子整日忧心忡忡、手足无措吗？”
提及石头，莫宁神色微动，迟疑着不再言语。阿诺趁热打铁，笑道：“再说石头的能耐，我可是亲眼所见，一身蛮力无人能及，这般人才，岂能埋没在荒谷之中？如今烈山部正值革新之际，求贤若渴。我打算日后给石头安排个长老之位，让他能施展所长，也算是光宗耀祖。宁姨觉得如何？”
莫宁被逗笑，眼中满是欣慰与谦逊：“你这孩子，太抬举他了。他除了一身蛮力，别无长物，让他当长老，只怕要坏了你的事。我不求他显贵，能留在你身边做个侍卫，报答你的恩情，便心满意足了。既然你都这般盛情，妾身再推辞，便是不识时务了，只能厚颜接受你的美意。”
见莫宁应允，阿诺心中大喜：“如此甚好！”安顿好一切，阿诺命烈坤留下一人为古拉引路、协助安置事宜，随后便与念一同翻身上马，再度踏上前往蓝水部的旅程。
相较于上次的生疏，此次阿诺驾轻就熟，控马姿态沉稳，对沿途路线亦了如指掌，一路行来顺风顺水。当日午后，一行人便抵达了蓝水部大门外。不等阿诺派人通传，烈坤早已提前遣人快马告知蓝罗阿诺来访的消息。
蓝罗听闻不过月馀未见的阿诺，竟已顺利接任烈山部族长之位，顿时惊得目定口呆，半晌才捋着胡须定神。一旁的蓝卓却神色淡然，显然对这位师兄的能耐早有信心，并未觉得意外。蓝罗迅速敛去惊愕，当即吩咐下人备妥接待事宜，亲自带着蓝卓守在大门外等侯。
阿诺目力极佳，远远便望见了蓝罗的身影，当即翻身下马。烈坤等人见族长如此，亦纷纷下马，牵着马匹，随阿诺步行走向大门。蓝罗见他这般谦逊有礼，非但没有因族长身份摆架子，眼中笑意更甚，快步上前相迎。
阿诺率先躬身行礼，语气躬敬：“蓝罗叔叔，侄儿阿诺，特来拜见您。”蓝罗连忙扶起他，拍着他的肩头笑道：“好小子！短短一月不见，竟已坐上烈山部族长的位置，真是让人不敢置信！快和叔叔说说，你是如何做到的？”
阿诺笑着摆手，语气谦逊：“不过是上代族长烈格前辈自愿禅让，谈不上什么能耐，不值一提。”蓝罗眼中闪过一丝深意，赞许道：“贤侄休要自谦。烈格族长素来刚正，能心甘情愿将部族交予你，更