匠，以慰问的名义前往烈坚部，亲自查验阿诺的病情，确认消息的真伪。
医匠抵达烈坚部后，并未受到任何阻碍，被下人直接引至阿诺的病房。病房内，一名男子趴在病床上，后背高高鼓起一个大包，衣衫被剪开，隐约可见红肿的疮口，模样十分凄惨。医匠上前，故作仔细地检查了一番，随后便摇着头，一脸无奈地退了出来。
馀木连忙追上前，神色焦灼地询问病情如何。医匠面露难色，语气愧疚地说道：“大人恕罪，在下学艺不精，这般恶疾，我实在无从下手，治不了分毫，还是请族长另请高明吧。”听到这话，馀木更是表现出一副天塌下来的模样，当场愣在原地，神色茫然，连使者与医匠转身离去，都未曾察觉，演技浑然天成。
医匠返回建平城后，第一时间便被卢国昌传召过去。卢国昌拉着医匠，迫不及待地仔细询问阿诺的病情。医匠躬身回道：“回刺史大人，依在下诊治推论，病者的病情已然十分严重，恐怕没有多少时日了，性命大概就在月馀之间。”
卢国昌闻言，心中大喜，当即重赏了使者与医匠二人，随后便一门心思地守在刺史府，期盼着阿诺病逝的喜讯传来，全然放下了戒备之心。可日子一天天过去，转眼间一个月便过去了，卢国昌没能等到阿诺身死的喜讯，反倒等来了阿诺身体痊愈的“噩耗”。
阿诺特意写了一封回信，派人送往建平城，信中言辞恳切地感谢卢国昌在自己病重之时，特意派医匠前来探望，又说自己在众多大夫的悉心诊治下，身体已然彻底痊愈，特意写下这封信，将这份喜讯告知卢刺史大人，还说自己稍作休整，便会即刻动身前往建平城，赴此前之约。
卢国昌收到回信后，当场勃然大怒，当即派人将此前的使者与医匠召来，厉声质问二人，反复盘问上次前往烈坚部查验病情的全过程，最后更是厉声质问道：“你们仔细回想，当日你们所见的病患，到底是不是烈诺？！”
使者与医匠吓得连连磕头，使者坚定地说道：“回刺史大人，当日所见，必定是烈诺无疑！我此前曾见过阿诺一面，虽只瞥见屋内之人的侧脸与身形，却绝不会认错；医匠为其诊治时，我也远远瞥见一眼，趴在病床上的，分明就是烈山部族长烈诺，绝无差错！”
医匠也连忙补充道：“大人明鉴，当日病房内只有那一名病患，四周并无他人，根本不存在李代桃僵、蒙混过关的可能，在下所言，句句属实，绝不敢欺瞒大人！”看着二人言辞恳切、笃定不已的模样，卢国昌即便心中暴怒，也无从发作，只能咬牙啐了一句：“算这个巫蛮子命大，竟这般侥幸活了下来！”
卢国昌至始至终都不知道，这一切的假象，全都是念在暗中作崇。当医匠踏入病房的那一刻，便已在无形中被念的力量所影响——加之他本就带着“阿诺生疮病重”的缺省，念只需稍稍放大这一认知，便能施下幻术，让他对着一团被遮掩的景象，故作仔细地查验，最终得出早已被缺省好的“病情严重”的结论。
而那名使者，不过是远远瞥见屋内趴着的人影，并未看清全貌，再被府邸上下的愁容与馀木的演技所迷惑，自然也被蒙在鼓里，信以为真。就凭着这一场精心策划的幻术与伪装，阿诺与馀木一来一去之间，便成功拖延了卢国昌一个半月之久。
这一个半月里，烈坚部的备战工作已然全部就绪，匠作监的武器甲胄早已囤积充足，各族联军也已整装待发，万事俱备，只欠东风。如今，阿诺一方已然无需再与卢国昌虚与委蛇，接下来，便是时候主动出击，揭开卢国昌的伪装，正面应对这场早已注定的较量了。
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