人送来了一批内务府的旧档，是从被审问的内务府总管太监孙德那里挤出来的。
档案里有一行字，被人用墨汁涂抹过。
但薛灵芸只看了一眼涂抹的形状，就还原了底下的字。
承德九年，司造局遣匠人十七名赴景德镇御窑厂。
十七个人。
三年前出发。
回来了几个？
薛灵芸翻到名册最后一页。
回京销差的记录栏。空白。
十七个人，一个都没回来。
她的手指从册子上抬起来，碰到了桌角一只还冒着热气的茶碗。
茶是韩菱走之前叮嘱李阳每天给她沏的。
祛湿健脾的药茶，苦得发涩。
薛灵芸端起茶碗喝了一口，放下。
她闭上眼。
脑海里的画面开始高速翻动。
十三司旧档，顺天府失踪记录，礼部贡生花名册，御窑厂进出人员名录。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
四部卷宗在她的脑海中同时展开，汇向同一个方向。
七息后她睁开眼。
“李阳。”
“在！”李阳抱着两本册子跑过来，气喘吁吁。
“再帮我一个忙。”
“什么忙？”
“去一趟长安公主府。”
薛灵芸从桌上拿起一张写满了蝇头小楷的纸条，折了三折，塞进一个细竹筒里。
“把这个亲手交给公主殿下。”
“告诉她，内务府三年前派去景德镇的十七个匠人，没有一个活着回来。”
“但他们的俸禄，一直在发。”
李阳接过竹筒，脸色微变。
“发给谁？”
薛灵芸看着他。
“发给一个叫陈德海的人。”
景德镇。碎瓷堆场。
沈十六背起顾长清，四个人从废窑后山的小路绕回客栈。
路上没有遇到巡逻的兵丁。
这不正常。
赵铁生带了人来看热闹，却没有在后山布防。
说明御窑厂的人故意放开了这条路。
让他们看。
让他们活着回去。
顾长清趴在沈十六背上，下巴搁在他的肩头。
嗓子里全是粉尘，每吸一口气都带着铁锈味。
“沈十六。”
“说。”
“朱衍放王二狗出来，是邀请公输班。”
“嗯。”
“朱衍在溶洞里等着我们，是故意让我们看见一切。”
“嗯。”
“但他最后点了火。”
沈十六的脚步猛地一顿。
“你想说什么？”
“他不是要炸死我们。”
顾长清的声音很轻。
“那些猛火油铁球的位置，全在工作台下方。”
“他炸的是自己的东西。”
沈十六沉默了两息。
“那些记录册，那些图纸，那具未完成的人偶……”
“全部毁掉。”
顾长清接上去。
“一件不留。”
“为什么？”
“因为他说了一句话。”
顾长清的手指在沈十六的肩头轻轻敲了一下。
“别学我。”
前面的小路拐了个弯。
客栈的歪脖枣树在夜色里露出黑黢黢的轮廓。
对面茶楼二楼的窗户紧闭。
但窗帘的缝隙里，有一个人影一闪而过。
陈墨。
他在等。
等他们回来。
等着看他们带回了什么。
顾长清从沈十六背上滑下来，扶着墙站稳。
他抬头看了一眼那扇窗户。
窗帘纹丝不动。
“陈墨。”他轻声念了这个名字。
“明天，该你了。”
客栈门口，公输班停下脚步。
他回头望了一眼后山的方向。
窑烟深处，有一点微弱的火光还在闪。
一盏灯灭之前最后的挣扎。
公输班转过身，推开了客栈的门。
门里传来韩菱撕心裂肺的咳嗽声。
苍术熏喉的效果还在持续。
演得很好。
公输班走进正房。
从铁工具箱里取出那把铁凿，放在桌上。
他盯着凿柄上那个“朱”字看了很久。
然后他拿起旁边的粗布，一点一点地。
把凿柄上残留的高岭土粉末擦干净。
擦完了。
他把铁凿重新放回箱子最底层。
盖上盖子。
扣死铁扣。
从头到尾，一个字没说。
雷豹从里屋探出头来，看了看四个人的狼狈样。
“我去烧水。”
他转身的时候，鼻子抽了两下。
“你们身上什么味儿？又是骨头又是焦的……”
“闭嘴。”
沈十六，顾长清，柳如是三个人异口同声。
雷豹缩回脖子。
“行行行，烧水烧水。”
他嘟囔着往灶房走