正月里的胶州，风依旧有些割脸。
虽已过了立春，但这关北的地界，春意总是来得格外迟缓。
日头掛在半空，惨白惨白的，照在人身上没多少暖意，反倒是那风，顺著领口袖口往里钻，带著一股子透进骨头缝里的凉。
胶州大营的校场上，却是热气腾腾。
数万士卒正在操练，喊杀声震得校场边上的积雪都在簌簌发抖。
枪林如刺，刀光似雪，汗水蒸腾起的热气在方阵上空匯聚成一片白茫茫的雾靄。
一阵急促的马蹄声打破了辕门外的寧静。
关临一身青色常服，外罩一件半旧的羊皮袄子，胯下战马喷著响鼻，一路疾驰衝进了大营。
他勒住韁绳，战马人立而起，发出一声嘹亮的长嘶。
“吁——”
关临翻身下马，动作利落得像只狸猫。
一名眼尖的亲兵早就候在一旁，连忙上前接过韁绳，脸上堆满了笑。
“大將军，您回来了！”
“嗯。”
关临隨手將马鞭扔给亲兵，拍了拍身上的尘土。
“这鬼天气，跑了一路，差点没把老子冻成冰棍。”
他一边说著，一边往里走。
沿途巡逻的士卒见到他，纷纷停下脚步，挺直腰杆行礼，眼神中满是敬畏与崇拜。
关临也不摆架子，隨意地点头回应，偶尔还伸手拍拍几个熟面孔的肩膀。
校场点將台上，庄崖正负手而立。
他也没穿甲，一身灰色布袍，身姿挺拔如松。
看著底下操练的士卒，他那张平日里不苟言笑的脸上，难得露出几分满意的神色。
眼角余光瞥见那道熟悉的身影，庄崖嘴角微微上扬，高声喝道：“继续操练！谁若是敢偷懒，晚上没饭吃！”
说完，他转身走下点將台，迎向关临。
不远处的避风处，赵无疆和吕长庚正坐在几块大青石上。
赵无疆手里把著一枚铜钱，吕长庚则拿著一根枯草剔牙，两人也是一身常服，显得格外悠閒。
四人匯合，也不讲究什么排场，就近找了个避风的墙根底下，或坐或站。
“此去滨州如何？”
赵无疆抬眼看了看关临，將铜钱收回袖中。
庄崖也凑了过来，一脸好奇。
“干戚那傢伙火急火燎把你叫过去，到底是为了什么？”
“快说说，让我也听听。”
吕长庚吐掉嘴里的枯草，附和著点了点头，一双牛眼瞪得老大。
关临瞥了这三个傢伙一眼，没好气地翻了个白眼。
他一屁股坐在赵无疆旁边，伸直了两条腿，捶了捶有些酸麻的大腿。
“我说你们三个，还有没有点良心？”
关临指了指自己满是风霜的脸。
“老子风餐露宿跑了一个来回，屁股都快磨出茧子了，连口热茶都没喝上，你们上来就问东问西？”
“光问啊？”
赵无疆白了他一眼，身子往后一仰，靠在墙上。
“少来这套，谁不知道你关大將军皮糙肉厚，这点路程算个屁。”
庄崖倒是有些眼力见，他嘿嘿一笑，走到关临身后，伸出两只大手，煞有介事地捏住了关临的肩膀。
“哎呀，咱们大將军辛苦了，確实辛苦。”
庄崖一边说著，一边手上发力。
“来来来，我给你揉揉，松松筋骨。”
庄崖的手劲极大，这一捏下去，酸爽得关临直吸凉气。
“哎哟轻点！你当是捏麵团呢？”
关临嘴上骂著，身体却诚实地放鬆下来，闭著眼睛哼哼唧唧。
“嗯左边点对，就是那儿这还差不多。”
赵无疆看著这一幕，忍不住笑骂了一句，抬手给了关临胸口一拳。
“行了，別在这装大爷了。”
“赶紧的，別卖关子，痛快说。”
关临吃痛，睁开眼骂了一句没良心的，隨后伸手推开庄崖，坐直了身子。
他脸上的嬉笑神色渐渐收敛，取而代之的是一抹少有的凝重。
“干戚那傢伙，这回是真弄出了点好东西。”
关临压低了声音，神神秘秘地说道。
三人见状，也都收起了玩笑的心思，凑近了些。
“他给我看了一种长刀。”
关临伸出手，比划了一个长度。
“刀柄极长，分量极重。”
“长刀？”
赵无疆眉头微皱。
“这么长的刀，步战挥舞得开吗？”
“这就是关键。”
关临眼中闪过一丝精光。
“这刀，不是用来跟步兵对砍的。”
“干戚说，这是专门针对骑兵的。”
“针对骑兵？”
赵无疆和吕长庚对视一眼，两人都是骑军將领，听到这话，本能地露出了一丝质疑。
“老关，你没开玩笑吧？”
吕长庚瓮声瓮气地说道。
“骑兵衝锋起来，那衝击力多大你又不是不知道。”
“步兵拿把长刀就能挡住？”
“怕是还没等刀挥出去，就被马给撞飞