通房，虽说委屈，但先活下去有口饭吃，日后也能找机会逃走，可还没等她开口，桃李便哭得更凶了，“我想着来日方长，能找机会跑的，可我听见，我听见那猎户在磨刀，和他卧床的老爹说‘年轻的丫头骨头嫩，砍起来不费事’……呜呜……他们，他们要吃我……”
苏叶的心瞬间就如坠冰窟，寒冷得连脊骨都在打颤，她知道世道不太平，却没想到因为战乱和大旱天灾，竟到了人吃人的地步。
好在桃李是个机灵的姑娘，从猎户那逃出来之后，辗转奔波，回到了熟悉的京安，却发现京安也早就满目疮痍。原本就食不果腹、身体虚弱，讲起这一路受苦的经历，桃李最终是哭得又昏了过去。
将桃李安顿在客栈歇下之后，苏叶也回了房，透过窗子凝望向不见底的深黑之夜。
朗州王，贤王，凉州军……思绪混乱地糅杂在一起，彻夜未眠。
……
纪浔的步子走得轻快，一边上台阶，一边轻哼着歌。真是久违，这还是苏叶回到京安后第一次主动邀约。
日子都不好过，京安第一楼的巧月楼如今也冷清得很，纪浔几步上到三层，除了店里的伙计，竟连半个客人的影子也没见到。
纪浔的脚步停在雅间的门口，他轻呼了口气，左右掸了掸衣袖，又抬着眼睛将抹额扶正，这才推门走了进去。
“来得很准时。”苏叶正坐在案几前，抬眼不咸不淡地来了句。
“相母大人邀约，我怎敢误了时辰？”纪浔嘴角噙着笑，拉开苏叶身旁的椅子一屁股坐了下去，看起来心情甚好。
苏叶瞪了纪浔一眼，刚要张口直奔主题，对方就抢先一步问道：“吃饭了吗？最近好像瘦了。”
苏叶“啧”了一声，纪浔却是侧过脑袋，将人仔细端详了起来，“真的瘦了，这才回来几天啊？眼眶还铁青……你们苍木教还要修仙吗？不吃饭也不睡觉的？”
一边说着，纪浔不知从哪儿拎出个食盒，不由分说就端出几碟糕点吃食摆在桌上。
“纪浔……”苏叶声音拖得长，闭上眼睛似是在压制火气，纪浔这才举起双手示意投降。
苏叶刚要开口，纪浔却又伸手将一份桂花凉糕朝苏叶面前推了推。
“我来这里不是为了和你聊家常的。”苏叶冷着脸道。纪浔却是一脸无辜，“这回我可没说话。”
苏叶不再理会他的胡搅蛮缠，只自顾自开口道：“给凉州的粮我已安排好，十万人，三个月的口粮，我需要一旬的准备时间。”
纪浔微微一愣，点了点头似是在思考，苏叶的眼里亦是在判断纪浔的态度，只听人清了清嗓子，开口道：“你要不先尝尝，桂花凉糕晾久了就干了，不好吃……”
苏叶沉默了片刻，竟是气笑了，“哈……原来纪将军并非诚心合作……”
“你尝一口咱们再谈也不迟。”纪浔的口气也是坚定。
苏叶面带微笑，努力暗示着自己“这是公事，这是公事，这是公事”，用筷子夹起一块软糯的凉糕放进了嘴里。
清甜适口，是苏叶喜欢的味道，可她此时也无心赏味，放下筷子便又敛声道：“不过你的提议太临时，秋收的粮食已经收并入库，需要一旬时间用来调度，并且只能先预支一个月的口粮，剩下的会以半月为单位分批次运抵凉州。”
纪浔频频点头，听得认真，“好，好，我的错我的错。”
苏叶见人总算可以聊公事，便又继续道：“另外，由于凉州军一直不起兵，河西地区被突厥侵扰严重，运送粮食并不安全，只能绕道沿着南侧的祁连山行进，人力和时间成本都要增加……”
“好，好，也是我的错。”纪浔一脸无谓，来者不拒道。
苏叶皱起了眉头，不知对方突然犯了什么毛病，纪浔仍是勾着唇角，语气带着几分轻挑，“还有哪些也是我的错呢？”
苏叶正色道：“我在同你说正事。”
“我也在同你说正事。”纪浔又夹了一筷子酥鱼放在苏叶碗里，悠悠道：“说吧，条件是什么？”
苏叶微不可察地叹了口气，抬眼看了看纪浔，欲言又止，只是低下头去吃起酥鱼。
纪浔就这么耐心地看着，苏叶只低头默默地吃，一条指头长的小鱼很快就下了肚。
苏叶抬眸，终于还是不得不开口：“朗州王包怀恩已经打到淮南了，凉州可否出兵征讨？”
苏叶说完，平白地又咽了几下口水，垂下眼皮不敢去看纪浔的眼睛。
只沉默了片刻，纪浔却好似平常般开了口：“为了贤王的江南道？条件就是这个？”
苏叶莫名有些心虚，心下还在思忖若是对方拒绝，她该如何讨价还价，却听纪浔只道：“成交。”
猝然抬头，苏叶望向纪浔的目光带着匪夷所思，“你知道这意味着什么吗？”
“苍木出粮，十万人三个月的口粮，我出兵，围剿朗州王。嗯……听起