阵脚。一来二去总算与少卿重新转为僵持，双方皆难以有所建树。
“小魔头！你若还不乖乖束手就擒，我便一剑一个，将这两人统统送上西天！”
少卿两眼通红，场中厮杀半晌，至今早已几近疯癫。拳掌变换如腾天起势，纵掠驱驰似大道飞扬，孰料猛地却听身后一记大叫传来，待到循声一望，竟登觉浑身上下连遭电击！
原来蓝天凝苦苦支撑许久，终是再也难以为继，于众人合力绞杀之下钢刀脱手，遭左右两把利剑牢牢架在颈间。至于贺庭兰也同样并不好过太多，在他跟前正有两名楚家弟子手执兵刃，兀自森然虎视眈眈。
“卑鄙！卑鄙！”
少卿嘴角痉挛，扭头便往二人冲来。青城身法独步江湖，此刻一经施展，顿教众人双目大眩，隐约只见一片残影瞬息销形。
“小魔头不肯顾全朋友性命，那便休怪我等剑下无情！”
起初，众楚家弟子尚对蓝贺二人公门身份有所顾忌，可如今面对少卿势如破竹，无奈只得狠下心来。先前那人又大声高呼，言讫挥动手上青锋，便往蓝天凝胸膛正中扎去。
此人武功不低，纵在眼前众多同门当中亦属佼佼。少卿身法虽快，却碍于重重阻隔，难以及时赶到。念及贺蓝二人一片挚诚，如今阴差阳错搅入这趟浑水，他终于大叫一声，蓦地紧咬牙关，汹汹内力至处使双足宛若灌铅，又如同两根钢钉般死死楔入地下。
“少卿！”
“顾少侠！”
贺庭兰与蓝天凝脸色苍白，几是异口同声。而见少卿止步，那楚家弟子毕竟不愿闹出人命，遂也及时收手，剑尖离蓝天凝胸前肌肤，已然只剩下不到半寸光景。
少卿浑身浴血，呼哧呼哧喘气如牛。虽说业已形同困兽一般，可两眼目光过际依旧咄咄逼人，教在场无一人胆敢踏过雷池半步。
楚人明双眉轻挑，朝已沦为人质的贺蓝二人处蔑然一瞥。等到自觉万无一失，才终于从人群里闪出，嘲弄之情溢于言表。
“小畜生！你刚刚不是还嚣张的紧么？怎的现在却忽然成了这副模样？”
少卿十指打颤，头顶几束溶溶月光把他整条人影拉作极长。
“楚人明！你这无耻小人！”
他下意识吸进口气，却只嗅得四下里阵阵浓烈血腥气息。恨恨往仇家脸上紧盯，又抬起手来愤然戟指。
“你若还要自己这张脸皮，那便亲自过来，与我真刀真枪的斗上一场！”
这怒斥之声中气十足，如同雷鸣千钧，传响万壑。饶是在场一众楚家弟子与少卿势同水火，一时间竟亦不禁竦然动容，对其暗暗刮目相看。
“有趣！有趣！”
楚人明远远听了，却不由得纵声狂笑。咧开嘴角，啧啧慨叹不迭。又眯起双眼，朝他满是血污的眉宇间仔细端详。
“小畜生！你别以为自己不知是从何处得来了这样一身高强内力，从此往后便能在江湖之上横行无忌！今天你楚爷便费费心告诉你，你离着这天下无敌的火候，可还差着十万八千里呐！”
“废话少说！赶快给我束手就擒！否则我手上的这两个小崽子还有多久工夫好活……可就着实难说的紧啦！”
“四爷……”
见楚人明亲执利刃，俨然跃跃欲试，先前那弟子反倒暗暗皱起眉来。自个儿琢磨片刻，还是附在主子耳根小声嘀咕数句。
等到楚人明听罢，先是意味深长同他望过一眼，旋即悠悠说道：“这要杀要放全都出自你一人之口，倒着实显得有些反复的紧呐！”
“这前后境况有别，自然不可一概而论。”
那弟子嘿嘿只管赔笑，赶紧辩解道：“当初四爷您命悬一线，弟子等这才只好事起从权。不过事到如今，既然一切皆已在您掌握之内……依弟子拙见，人家毕竟乃是官字当头，咱们又何必非要闹的撕破脸皮不可？”
“不错！尔等暴民最好全都睁开眼认清楚些！这位便是刚刚来到本州的新任父母，若有谁胆敢教大人生出半点闪失，莫非是从未将国法放在眼里！”
蓝天凝虽受制于人，闻听此话不啻如梦初醒。赶紧放声高呼，欲借贺庭兰朝廷命官身份，教眼前众人不敢轻举妄动。
孰料她不曾开口倒也罢了，如今此话一出，反惹得楚人明蔑然发笑，阴阳怪气道：“朝廷？哼！只怕朝廷如今就连自顾还都尚且不暇，又哪里来的工夫理会这等劳什子？”
他一副趾高气扬，缓缓踱起步来。须臾，终于在贺庭兰面前悠悠站定，而后双眉一轩，满口意味深长。
“是了，倘若草民猜的不错想必阁下便是老二嘴里面的那位贺知州贺大人了吧！”
言讫，他又一抬手中青锋，自贺庭兰眼前晃了几晃，个中诸般胁迫之意，端的分明不言而喻。
贺庭兰脸色苍白，面对左右刀剑林立，俄顷终于鼓足勇气，深吸口气道：“阁下于此大庭广众，堂而皇之草菅人命。庭兰为官本境，岂……岂有在旁坐视不顾之理？”
“所幸亡羊补牢，为时未晚。既然一切尚可挽回，但须阁下幡然悔悟，则今日之事皆可一笔勾销，只当……乃是从未发生即可。”
眼下楚人明正志得意满，如何