承康十二年三月，路州刺史谢燎原贪墨救济款项一事事发，被押解入京。
此时，京城凛冬已过，春意萌生。
“让开让开，官府办事……”车辙与青石板碰撞发出沉闷的吱呀声，押解谢燎原的车伍经过京城南大街。围观群众拥簇两旁，交谈声不绝于耳。更有甚者拾起路边石子、手边烂菜叶往前砸去，一时间群情激愤。
“砸死这个狗官……”
“贪官污吏，罪不容诛……”
……
“啪嗒”一枚臭鸡蛋精准砸上谢燎原所负大枷，蛋液飞溅挂上鬓发，旁边官差快速躲闪才得以幸免于难。
“都给我注意点。”官差大吼着，手臂朝向人群划个半弧。
谢燎原，承康元年二甲进士出身，同年赴路州稞县担任县令一职。
稞县原是个烫手山芋，北邻夷族、地处偏僻、物资匮乏，实乃未开化之地。谢燎原接手六年来，通商贾开民智，实实在在做出了不少成就。
不过，大抵是财色迷人眼，贪欲难自禁，竟落得这般田地。
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御书房内，
承康帝罗持自下早朝回到御书房后便勤勤恳恳地批阅奏章，然而看着御案上山高的奏折，罗持也不免头疼起来。他不禁抬手按了按眉心，接过茶盏灌下一口浓茶。
静默片刻后，罗持似是想起了什么，于是问道：“那谢燎原该进京了吧？”
“回禀皇上，今儿早晨便到了，现在应当在大理寺里。” 勤公公立于御案旁，耷拉着眼皮为承康帝添上茶水。
听到这话，罗持用力地敲敲桌案，语气不善道：“着三司会审，务必严查谢燎原一案。”
“是。”勤公公自知皇帝动了肝火，便应了声，不敢多言。
谢燎原是承康帝罗持即位后首次恩科出来的进士，其治下民风淳朴、百姓和乐，近年来地方赋税都翻了几番。这几年的成就承康帝看在眼里，多少是在他这挂上了名的。
如无意外，过几年便要调回京中重用。
现今出了这档子事，承康帝大为恼火。看好的良才化了水，很是怒其不争。
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后宫中
“胧月姑姑好，”胧月右手拎着从御膳房领来的早膳，左手提着裙摆款款回到未央宫。沿途宫女、太监皆放下手中活计，恭敬地行礼问好。
胧月和南星，德妃周篇篇身边的大宫女，承康三年大选时随周篇篇入宫。不巧，南星年满25岁，前两月便出宫了。如今在这未央宫中，胧月的地位可见一斑。
进殿后，胧月轻手轻脚地将早膳取出，而后凑到在周篇篇耳边轻声道，“娘娘，谢大人进京了。”
周篇篇闻言笑了笑，目光越过窗柩望向湛蓝天空，慢悠悠道： “今天天气不错。”
胧月笑着应了一声，净手后开始布菜。
“母妃母妃……”三皇子风风火火地穿过殿门，来到桌前坐下，声音中满是雀跃，额头还带着薄汗。
“今天怎么起晚了？去南书房怕是要迟到了。” 周篇篇摇了摇头，掏出手帕给他擦了擦额上的汗。
“太傅告假了，今儿个不用上课。” 三皇子快速反驳说。只见他眼里亮晶晶的，语气里透着一股子兴奋。
“母妃，下午骑射考校我定要拿个头名回来。”
“好好好，母妃让御膳房准备好烤乳猪，等着你的好消息。”周篇篇笑道。
“一言为定！”三皇子瞪大了他的杏眼，小小欢呼了一声，眼角眉梢具是喜意。
三皇子罗余善，承康四年出生，虚龄9岁。
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德妃周篇篇出身清流世家，祖父周庸是个老翰林，在翰林院中兢兢业业数十载，修书立传，可谓是著作等身。先帝评他“不识变通老古板”，但又盛赞其才学，门荫子弟不计其数。
周篇篇生长于此，学识才情自不必提，礼仪风范亦是出众。承康帝对她言行举止颇为赞赏，从“德”字封号便可窥见。
更值得一提的是，周篇篇母亲出身镇北将军府，外祖为镇北大将军赵移匪。镇北大将军手握重兵，戍守边关十余年，战功赫赫，所到之处夷族无不闻风丧胆。
然而，周赵两家联姻，一开始便闹出了一场笑话。周庸为人迂腐，嫌赵移匪武夫一个，鲁莽无礼、大字不识，拼死不让赵家女儿进门。
周父倒也个牛脾气，在将军府旁边置了个宅院，新娘子这头从将军府出来，那头就进了新房。
这边婚礼热热闹闹的，倒把周庸气了个仰头，自觉丢了大脸。是以闭门谢客，卧病休养了半个月。
两边的关系到周篇篇出生后才得以缓解。
午间，周篇篇正卧在榻上闭目小憩。
胧月从外间进来，屏退旁人，靠近周篇篇轻声说：“娘娘，赵小将军传来了口信。”
赵