要重新恢复周朝的鼎盛。
刚上台，周宣王就干了一件大事，取消土地私有制，改为承包制，重新按人头征税。为了不被琐碎事牵绊，还把王室拥有的千亩良田也承包了出去。虢文公虽然支持承包制，但却反对出租王室土地，原因很简单，王室土地供应后宫消费和祭祀开销，承包收税肯定比不上自己耕种，万一天子开销不够，肯定会出乱子。
但周宣王自信满满，驳回了虢文公的反对意见，而且每年都派工作组下乡，查看百姓收成，好调整税收比例。在周宣王的宽松政策下，周朝经济很快就实现了小康。
安抚百姓的同时，周宣王还大量选用贤臣，调和诸侯矛盾，使得诸侯心服口服，又开始恢复朝贡。
公元前824年，周宣王任命秦仲为大夫，并派他去攻打西戎。早在周厉王时期，西戎趁朝廷混乱，趁机攻打大骆的族人，抢占了大骆部落的领地犬丘。秦仲是秦非子的后人，也是大骆的后人，为了夺回先祖的土地，跟西戎血拼两年，不但没打赢，还把命丢了。儿子秦庄公继位后，继续跟西戎血拼，终于赶跑西戎，夺回了犬丘。
征讨西戎的同时，周宣王又派召虎去征讨徐夷和淮夷。召虎不负盛名，大获全胜，使得天子权威重新得到彰显。在周宣王的努力下，周朝国力达到空前强盛，后世把这段时间称为“宣王中兴”。