76年2月15号，扎伊尔和安解阵联军被左翼安哥拉人民解放运动（简称安人运）和古巴联军在圣萨尔瓦多的决战中彻底击溃。
不但扎伊尔军损失惨重，逃回国的人数寥寥，而安解阵也基本上退出了历史舞台。
但事情并未结束。
为了报复蒙博托，彻底掌控安哥拉北部地区的安人运靠着苏联和古巴的援助，开始在扎伊尔南部的加丹加省搞事情。
加丹加省是扎伊尔最大的铜矿产区，且一直都有独立倾向，1960年的时候就曾经爆发过一次独立战争，不过没能成功，很多人在失败后逃往了邻国安哥拉。
在那之后暴君蒙博托上台了，在他的独裁统治下，又有不少不堪重负的加丹加人进入了安哥拉，并逐渐在那里聚集起一支不容小觑的政治力量。
在这样的历史背景下，安人运便支持这些流亡在安哥拉的加丹加人建立武装，并成立了以扎伊尔前警察局长姆邦巴为首的刚果民族解放阵线，正式与蒙博托开战。
因为加丹加省也被称为沙巴，翻译过来就是“铜”的意思，所以这次战争也被称为沙巴战争。