第192章贺芷娘x唐睦
几年未见,西营村的变化令人惊叹。
道路越发平整宽敞，青石板从村口一路铺展至各处巷道，两旁屋舍修葺得整整齐齐，白墙灰瓦，家家户户檐下串着金黄的玉米或赤红的干椒,透着富足安乐的生气。
沿街新开了好些铺面，一间挨着一间，布庄、杂货、点心铺子……即便是在这腊月寒冬，集市上依旧人影攒动，叫卖声、谈笑声此起彼伏，热闹得很。街口支着简易桌椅的食摊，大锅里羊肉汤咕嘟翻滚，乳白的蒸汽混着浓香弥漫开来；旁边烤胡饼的炉子炭火正旺,面饼贴着炉壁鼓起焦黄的面泡，芝麻粒儿噼啪轻响；更有扛着草靶子的小贩穿梭叫卖，那一串串冰糖裹着的红果，晶莹透亮,勾着孩童拽着大人的衣角不肯走道。两人信步而行，走走停停，随兴尝了好些新奇小吃。唐睦手里很快便不得闲了，山菇、干果、怀戎特产的饴糖糕饼，还有各种适合走亲访友的特产，林材总总包了好几个油纸包，拎在手上沉甸甸的。不多时，行至村西头的铁匠铺子，两人被门口摆着的几辆模样古怪的物事吸引了目光。
“这叫′自走车！“唐睦眼睛一亮,颇有几分卖弄地解释道，“刘师傅不知从哪儿得的稀奇图纸，自个儿琢磨了好些年才成。人坐上去，脚这么一蹬一一"他比划着，“链条带着牯辘转，车就自个儿往前走了。”贺芷娘走近细看。
那车架是上好的硬木所制，榫卯严实，打磨得光滑趁手，瞧着浑然一体。前后各一个齐膝高的大牯辘，以铁链相连，牯辘外细细裹了层熟牛皮，既防滑又耐磨，工艺十分讲究。
唐睦前两日闲逛时便试过，此刻更是驾轻就熟。同刘师傅打过招呼，他长腿一跨，稳稳坐上那垫了厚棉垫的座椅，脚下轻巧一蹬，车子便顺着门前空地平滑地溜了出去。
他绕着空地骑了两圈，衣摆被风带起，甚至松开一只手朝贺芷娘挥了挥，车身只微微一晃便稳住。冬日萧索的街景里，他骑在车上回头笑的模样，竞透出几分久违的少年飒爽。
滑至她面前，他利落地用脚点地停住，眼睛亮晶晶的，殷切地望着她：“这车子灵便得很，也不难学。芷娘，你要不要也试试？”那目光里的期待纯粹而热烈，让人难以推拒。贺芷娘看了看那车，又看了看他，心中竟也生出几分跃跃欲试。“………试试就试试。”
在刘师傅乐呵呵的指点与唐睦的鼓励下，她略显小心地坐了上去。陌生的高度与轻微的摇晃让她下意识攥紧了打磨光滑的车把，指尖微微用力。
“目视前方，别低头看牯辘。“唐睦站在车后，双手稳稳扶着车架，教她自己总结的心得，“对，脚慢慢用力蹬那踏板…别急，稳住便好。”贺芷娘依言而行，摒除杂念，将心神尽数凝在身体的平衡与脚下的节奏上。起初几下滞涩，车身略歪，但她素来心静，很快便摸着了门道。脚下均匀使力，那铁链带动包了牛皮的车牯辘，果真稳稳地向前滚动起来。清冽的空气拂过面颊，视野随着缓慢而自主的前行骤然开阔，一种新奇而轻盈的愉悦，悄然漫上心头，驱散了最初的紧绷。她甚至在完全掌控平衡后，轻声对唐睦道：“你松手，我自个儿试试。唐睦依言缓缓撤了手，仍紧随在侧。车子独自前行了一小段，略微摇晃后便稳稳向前。
当她独自绕着空地骑完一圈，一抬眼，便撞见唐睦专注看她的目光。“看吧，我说你能行。”
唐睦笑着，给了些银钱委托铺子里的小学徒帮着把买的东西送回银杏巷，又找刘师傅借了一辆自走车，照规矩付了租钱，骑过来与她并行，略带调侃地有赞道：“咱们贺管事，学什么都快。”
贺芷娘被他夸得耳根微热，好在骑行带起的风很快吹散了那点赧然。两人便这样，骑着这靠人力驱动、颇具巧思的木制自走车，慢悠悠穿行在西营村平整的街巷里。
街市上的人瞧见了这自走车，纷纷侧目张望，互相询问得知铁匠铺子那边还有租借的，不少人起了心思，往铺子方向走去。途经村中那间颇有名气的酿酒坊时，掌柜眼尖，老远便瞧见了两人，满面堆笑地迎出来，执意请他们进去坐坐。
这酒坊早些年便归在唐宛名下，唐睦算半个东家，贺芷娘又是夫人身边得力的管事，掌柜自然十二分殷勤，径直将二人引入后院一间收拾得格外雅净的暖阁。
阁内早生了炭盆，一推门，暖融的气息便扑面而来，将方才在外沾染的寒意涤荡一空。
临窗小案上很快便摆上了几碟细致酒菜：盐焗杏仁颗颗饱满，卤汁豆干酱色莹润，另有一碟切得极薄、纹理分明的风干牛肉。“这是今冬新出的酒，还没取名儿呢。“掌柜亲自捧来一只小巧陶坛，泥封甫开，一股醇和馥郁的香气便幽幽散出，“用了蒸馏提纯的古法，去了浊气，又添了冰糖与山里的野枣、秋梨同酿。入口甘醇，后劲却柔和，不易上头，最适合冬日小酌驱寒。”
酒液倾入素白瓷杯，澄澈莹亮，泛着温润的琥珀光泽，枣梨的甜香与酒香交融，馥郁却不俗艳。
贺芷娘本不擅饮，在外向来克制，可推辞不过，又见唐睦已欣然举杯，便也举杯，浅浅抿了一口。
酒液入喉，果然绵甜醇厚，暖意徐徐化开，熨