如赛花会的地点，评比规则，奖品设置等等。
温氏平生最爱这等雅事，主动揽了差使：“我这就去告诉相熟的几位夫人，一道商议着，出一个告示，让养了花的百姓都来参加！”“是了，得先统计好，大约有多少户？咱们心里先有个数，也好预备地方。”
温氏兴冲冲地去了。
几日后，温氏带来的初步回音，便让唐宛微微吃了一惊。“粗粗问了附近相熟的十几家，竞有大半都在自家暖龛、暖棚或向阳窗屉里，种了些东西！"温氏语气带着难掩的兴奋，“除了茉莉、月季，还有养水仙的一一虽开得瘦小，到底见了花。”
“还有在暖棚边角种了凤仙花、紫茉莉的，说是给闺女染指甲、玩儿。”更多的是种了菜，可但凡有点空地儿的，也都顺手丢几颗草花籽，或是移栽几株野菊、蒲公英，竞也都成了活，绿茵茵的十分喜人！温氏估摸着，光是官眷、富户里头，能拿出点像样作品的，三四十户总是有的。
唐宛点了点头，这已比她预想的多。
温氏又道：“我让苏琛拟了个告示，内容便照咱们之前说的，还特地加一句一一′亦欢迎山野自生之卉，但求本色，不论贵贱'，今日便安排张贴出去。”唐宛道：“那我让陈管事先去城南空地规划，如今天气暖了，倒便宜许多，设个避风的棚子，简单平整即可，备些长条木台，再准备些竹签、木箱。”两人此刻的想法，三四十户官眷富户，加上或许有些心思活泛的军户、百姓，拢共能有个六七十盆花草，便算极热闹了。空地上摆开，大家看看花、聊耶天，投个签，发些彩头，半日也就散了，算是春日里一桩雅致有趣的消遣。谁料告示贴出去之后，抚北城却以一种出乎所有人预料的方式，再度热闹起来。
第一日，前往都督府侧门筹备处登记报名的，便有二十余户，多是温氏提及的那些人家。管事还应付得来。
第二日，报名人数增至五十余，开始出现一些穿着干净的商户，以及明显是军中低阶军官家眷模样的妇人。
第三日，侧门外排起了小队。来者身份愈发杂了，有须发花白的老农，挽着袖子的铁匠娘子，甚至还有两个半大孩子，扭扭捏捏地捧着一盆明显是刚从墙角挖来、带着泥土的狗尾巴草，问这个算不算”山野自生之卉”。负责登记的两位文书，望着面前的队伍，互相对视一眼，都从对方眼中看到了惊愕。
待到第五日，前来登记或询问的，已需要府中增派两名侍卫暂时维持秩序。名单上的数字，悄然突破了两百。
且不断有新的消息传来：城西军户聚居区，有好几户联合整饬了一个稍大的暖棚，据说里面除了菜，竟还育了不少花苗；东市卖杂货的胡商，声称有从更西边带来的、耐寒的石头花，已在暖盆里发了芽；连城外村落里，都有里正托人递话，问他们村好几户人家在自家炕头窗边用木箱种出了杜鹃花，能不能也送来凑个热闹？
陈管事拿着最新的名录，额角有些见汗，来找唐宛回话时，语气里满是不可思议：“夫人，这…报名登记在册的，已有二百三十七户。还有不少只是口头问问，未曾正式记下的。依小的看，真到了那日，只怕三五百盆也打不住。这……这城南的空地，原先预备的木台，怕是远远不够了。”唐宛正在看苏琛送来的、关于利用开春融水修筑一条小型引水渠的规划。闻言，她放下图纸，静默了片刻。
她意识到，事情发展到现在，已经不是一场小范围自娱自乐的赏花小聚，而很可能发展成抚北的又一项全民盛事。
“那就扩大场地。“唐宛果断地回答，“将毗邻的那片荒地也用上，简单平整，能摆下花盆就行。木台不够，便用长条木板搭简易架子，或者干脆在地上铺干净的草席。投票用的竹签、木箱立刻加派人手赶制。通知膳房，那日多备些热茶热水。再让苏大人调拨一队稳妥的衙役，维持秩序，以防人多拥挤。”她站起身，走到窗边，望着外面明媚却依旧料峭的春光，道：“告诉所有想来的人：地方，管够。花，只管搬来。咱们抚北这头一届′赛花会'，不怕热闹，只怕……不够热闹。”
陈管事精神一振，躬身道：“是！我这就去办！”柳娘的芍药，是在赛花会前两天，才从她那个逼仄的药寮里挪出来的。所谓药寮，不过是医馆后墙与邻家高墙之间，一道窄得仅容侧身的缝隙。柳娘从江南带来的芍药根块，前两年种下去，无论怎么小心，总在入冬后就迅速萎黄，留给她一盆僵土。
去岁深秋，她几乎是凭着最后一股心气，央了相熟的泥瓦匠，将那缝隙上方用废木料和浸透桐油的厚毡封顶，两侧砌了土坯，只留朝南一面，蒙了足足三层刷过鱼胶、又韧又透光的绵纸。
缝隙深处，紧挨着医馆煎药房那面温热的火墙。那点地方，小得只够放下一盆花，人进去得侧身。可柳娘就固执地将芍药盆安置在最里面。
整个冬天，她每夜临睡前，必去查看。用指尖试土温，用口鼻呵出的白汽润那紧闭的芽苞，将炉膛里将熄未熄、尚有余温的炭渣小心铲出一些，装入特制的陶罐，放置在花盆附近。
那一点微弱的热力，在这密闭黑暗、弥漫着淡淡药香的狭小空间里，竞也艰难地维持着一