大同城，九边重镇之首。
当林峰一行人风尘仆仆抵达城下时，已是黄昏时分。残阳如血，将这座边塞雄城的城墙染成暗红色。城楼上旌旗猎猎，守军持戈肃立，空气中弥漫着烽火与尘土混合的味道，还有一股挥之不去的血腥气。
城门口盘查异常严格，排队入城的队伍排出半里地。除了商旅百姓，更多的是从各地调来的援军——有宣府的骑兵，有太原的步卒，还有京营的火铳手。人人脸上都带着疲惫与肃杀，显然连续的败仗让整个边关都笼罩在压抑的气氛中。
林峰亮出锦衣卫腰牌和钦差令牌，守门千户验看后脸色一变，立刻下令放行，并派人飞报总兵府。
“大人，直接去总兵府吗？”王铁柱低声问。
林峰看了看天色：“先去锦衣卫卫所。我要先了解情况，再去见郭琮。”
大同锦衣卫卫所位于城西，是一处不起眼的三进院落，门口连匾额都没有，只有两个便衣校尉在暗处警戒。卫所百户赵横早已接到飞鸽传书，亲自在门口迎接。
赵横是个四十岁左右的精瘦汉子，脸色黝黑，右颊有一道明显的刀疤，眼神锐利如鹰。见到林峰，他抱拳行礼：“大同卫所百户赵横，参见林大人！”
“赵百户不必多礼。”林峰下马，“进去说话。”
进入内堂，赵横屏退左右，亲自奉茶。林峰也不绕弯子，直接问：“赵百户，左卫之战的具体情况，你知道多少？”
赵横神色凝重：“大人，左卫之败，疑点重重。卑职在左卫安插有暗桩，城破前三日曾传回密报，说黑狼部主力其实早在百里外就被大同镇哨骑发现，但郭副总兵并未及时派兵增援，反而将主力调往相反方向的杀虎口。”
“杀虎口？”林峰皱眉，“那里并无黑狼部军队。”
“正是。”赵横压低声音，“而且左卫被围当日，大同镇有一支三千人的骑兵就驻扎在五十里外的马头山，按兵不动。左卫守将李崇山连发六道求援血书，皆石沉大海。直到城破次日，那支骑兵才‘姗姗来迟’，只‘追击’了黑狼部殿后部队，斩首百余，便凯旋而归。”
林峰与柳红袖对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。
这已经不是救援不力，而是赤裸裸的借刀杀人。
“郭琮和黑狼部有勾结的证据，你们掌握多少？”林峰问。
赵横从怀中取出一本簿册：“这是近半年来大同镇与黑狼部边境贸易的记录。明面上是茶马互市，但卑职查过，郭琮的心腹参将刘能，私下与黑狼部有大量走私交易——包括铁器、弓弩、火药，甚至还有朝廷禁售的药材和书籍。交易地点在边境的野狐岭，每月一次，从未间断。”
林峰翻看簿册，上面详细记录了每次交易的时间、地点、物品和经手人。其中几次交易后不久，黑狼部就会发动一次袭扰，而郭琮的部队总是“恰好”不在附近。
“还有这个。”赵横又取出一封信，“这是半个月前，从黑狼部王庭逃出来的一个汉人奴隶带给我们的。他是被掳走的边民，在萨满祭坛做苦力时，偷听到萨满与一个中原人的对话。虽然没见到那人面貌，但听到了几句关键的话。”
林峰接过信。信纸粗糙，字迹歪斜，显然是那奴隶口述、他人代笔。上面写着：“……萨满说：‘郭将军的诚意，大王看到了。等拿下大同，许他世镇北疆。’中原人答：‘只要萨满助我主成事，荣华富贵，享之不尽。’”
虽然没有指名道姓，但“郭将军”三个字，在大同地界指的是谁，不言而喻。
“那奴隶现在何处？”林峰问。
“死了。”赵横叹息，“送来信的第三天，就七窍流血暴毙。仵作验尸，说是中了某种慢性剧毒，应该是早就被下了毒，只是毒发时间刚好在送信之后。”
灭口。干净利落。
林峰将信和簿册收起，沉吟片刻：“赵百户，这些证据，你可曾上报？”
“报过三次。”赵横苦笑，“一次报给北镇抚司，石沉大海；一次密报陆指挥使，回复说‘证据不足，继续查证’；第三次……卑职冒险派人直送京城，结果信使在半路遭遇马贼，尸骨无存。”
林峰明白了。郭琮背后有庞大的保护网，连锦衣卫内部都可能有他的人。这也是为什么陆炳要亲自派自己来——只有钦差身份和皇帝特旨，才能打破这层铁幕。
“我明白了。”林峰站起身，“赵百户，你继续暗中收集证据，但不要打草惊蛇。另外，我需要黑狼部王庭的最新布防图，以及萨满祭坛的详细情况。”
“布防图卑职有，三日前刚更新。”赵横从书柜暗格中取出一卷羊皮地图，“但萨满祭坛……黑狼部防范极严，我们的人最远只能到王庭外围。只知道祭坛在王庭西北角的石山上，有重兵把守，具体构造和守卫力量，不清楚。”
林峰展开地图。这是一幅精细的塞外地形图，标注了黑狼部王庭、各部落营地、水源、道路，甚至还有几处秘密通道。
“这条小路，”柳红袖指着地图上一条几乎看不见的虚线，“能通到王庭后方？”
“能，但极其险峻。”赵横道，“这是走私商队为了避开关税开辟的密道，要