自出泾州城后，众人一路风餐露宿，日夜兼程。十馀日后，汴梁城巍峨的城墙终于出现在地平在线。
入城后，赵匡济并未回赵府，而是命人将张式与张怀素秘密押送至武德司的一处隐秘据点。同时找来京中最好的大夫为他二人治伤。
待安顿妥当，赵匡济洗去一身风尘与血污，换上一身干净的绯色官服，马不停蹄地直奔宫门。
大宁宫内，药香刺鼻，殿门紧闭，连一丝风都透不进来。
赵匡济步入内殿，半跪行礼：“微臣赵匡济，叩见官家。”
没有回应。
赵匡济微微抬眼，只见石敬瑭半靠在御榻上。仅仅数月未见，这位大晋天子已形销骨立，眼窝深陷，整个人仿佛被抽干了精气，连呼吸都显得异常费力，胸膛起伏间伴随着浑浊的杂音。
中书令冯道静静地侍立在御榻一侧，面无表情。
良久，石敬瑭才微微抬起眼皮，声音虚弱得仿佛随时会断绝：
“起来吧……泾州的事，办得如何了？”
赵匡济站起身，垂首敛目，将泾州之行和盘托出。
从大营外的“舂磨砦”与累累白骨，到张式搜集的罪证被截，再到张彦泽将亲子倒吊毒打，以及武德司强闯军营、兵分两路将人带出的过程。
他语调平稳，不加任何多馀的修饰，字字如刀。
“舂磨砦……食人血肉……”石敬瑭浑浊的眼中爆出一团骇人的精光，枯瘦的手指死死扣住锦被。
“张彦泽……”
石敬瑭开始剧烈地喘息着，刚提上一口气，却又化作了一阵撕心裂肺的咳嗽。一旁的内侍连忙上前轻抚他的后背。
好半晌，石敬瑭才缓过劲来。他无力地靠回隐囊，转头看向冯道，声音嘶哑：
“可道……你以为，当如何处置？”
冯道微微躬身，神色依旧古井无波。
“回官家，张彦泽暴虐成性，罪不容诛。然其手握彰义军重兵，且久经沙场，若朝廷骤然下诏问罪，臣恐其狗急跳墙，牵连周遭军州。”
冯道的声音不疾不徐，条理分明。
“老臣以为，此事当以稳为主。可先令侍卫亲军暗中调拨兵马粮草，做好万全准备。待中枢布置妥当，再下密诏于周边诸军州，令其配合侍卫军，以雷霆之势合围泾州。如此，张贼插翅难逃，关中亦可保全。”
石敬瑭闭上眼睛，干瘪的胸膛缓缓起伏，权衡着其中的利弊。
“那就依令公所言……”石敬瑭虚弱地摆了摆手，“先将那两人看管好。待朕……待朕身子骨再好些，朕要亲自审问。”
“诺！”赵匡济叉手应诺。
石敬瑭睁开眼，目光在赵匡济身上停留了片刻，忽然话锋一转。
“上朝来使臣了。”
赵匡济心头微动。
他当然知道石敬瑭口中的上朝是谁，只是不知契丹使者此时入京，意欲何为？
石敬瑭喘了口气，继续道：
“使团已在鸿胪寺安置。鸿胪寺那帮文臣，应付些场面话尚可，若真论起威压和胆识，终究欠些火候。你是武德使，又曾出使过上京，与契丹人打过交道。”
“你带几人去一趟鸿胪寺吧……”
“末将领命。”
石敬瑭还欲再交代几句，喉间却突然发出一阵比先前更剧烈的咳嗽。
他那单薄的身体在榻上痛苦地蜷缩着，仿佛要将心肺都咳出来。
几名内侍惊惶地围了上去。
冯道看了赵匡济一眼，微微点头示意。
赵匡济会意，不再停留，悄无声息地退出了大宁宫。
回到武德司，赵匡济并未歇息，立刻命人找来赵匡胤。
“二郎，带上几个好手，随我去一趟鸿胪寺。”赵匡济将马鞭丢给弟弟。
赵匡胤刚在校场练完刀，一身热汗，闻言眼睛一亮。
兄弟二人领着几名武德司番子，纵马穿过汴梁长街，直奔鸿胪寺而去。
鸿胪寺门前，几名契丹护卫正懒洋洋地抱着弯刀闲谈，见赵匡济一行人鲜衣怒马而来，倒也收敛了几分傲气。
赵匡济翻身下马，将缰绳丢给随从，领着赵匡胤大步迈入门坎。
跨过前院的影壁，刚踏入接待使臣的偏殿庭院，却是异变陡生！
“唰！”
一道极其尖锐的破空声毫无征兆地从侧方回廊炸响。
一条人影如鬼魅般掠出，连衣角带起的风都透着冷冽的寒意。
来人没有任何兵刃，却直接化掌为刀，携着开碑裂石之势，直奔赵匡济的面门劈来！
这一下速度极快，快到赵匡济刚察觉到杀机，掌风已刮得他面颊生疼。
就在这电光石火之间，立在赵匡济身侧的赵匡胤动了。
“放肆！”
赵匡胤爆喝一声，那张黑脸瞬间绷紧。
他连刀都未拔，左脚猛地向前一踏，青石板竟被踩出几道裂纹。他腰胯发力，右臂如铁柱般悍然捣出，硬生生迎向那袭来的一掌。
“砰！”
拳掌相交，发出一声沉闷至极的肉体