荒原上的锣鼓声，越来越整齐，越来越有气势。
缓鼓响起时，像秋风吹过沙棘林，沙沙作响；急鼓响起时，像惊雷滚过荒原，震天动地；锣声厚重，镲声清脆，钹声灵动，和鼓声融在一起，汇成了一曲独一无二的荒原乐章。孩子们的脸上，都带着汗水和笑容，眼神里满是自信和骄傲。
林砚每天都来，拿着他的小本子，奋笔疾书。他把鼓谱的节奏、舞狮的动作、孩子们的笑脸，都一一记录下来，嘴里还念叨着：“这是荒原的传奇！是沙棘林的传奇！我要把它写进《荒原百艺录》的续篇里，让后人都知道，咱们荒原人，能种沙棘，能造鼓，还能舞出最好看的狮！”
秋霜越来越浓，沙棘林的叶子，渐渐染成了深红和金黄。丰收小集的日子，也越来越近了。
邻村的狮队，又派人来探风了。那人站在舞狮场外，听着里面震天的锣鼓声，看着宇安和宇宁灵动的舞狮动作，脸色变得一阵青一阵白。他原本是来挑衅的，可站了半晌，却一句话也说不出来，最后只能悻悻地走了。
宇安看着他的背影，叉着腰哈哈大笑：“怕了吧！咱们的沙棘鼓，咱们的狮舞，肯定能赢！”
萧汀推了推眼镜，一本正经地说：“不是肯定，是一定。我们的鼓，用的是三十年生的沙棘老桩；我们的颜料，用的是沙棘汁；我们的节奏，是荒原的节奏。他们比不过的。”
叶澜抱着鼓槌，看着眼前热闹的景象，忍不住笑了。晨雾里的鼓声，月光下的练习，孩子们的汗水和笑容，都像一颗颗饱满的沙棘果，坠在记忆的枝头，闪着光。
萧凡和叶之澜并肩站着，看着眼前的孩子们，相视一笑。秋风吹过，卷着沙棘的清香，漫过舞狮场，漫过沙棘林，漫过这片充满希望的荒原。
远处，隐隐传来了邻村的锣鼓声。可这一次，那声音不再张扬，反而透着一股子心虚的慌乱。
叶澜和萧汀对视一眼，同时举起了鼓槌。
“咚——哒——咚——”
厚重的鼓声，再次在荒原上响起，比以往任何时候，都要响亮，都要悠远。
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