激灵回过神来，脸上瞬间堆满了諂媚的笑容，与方才的囂张判若两人。
“是是是，大人请，大人里面请！”
他忙不迭地亲自上前，將通往城墙的铁门打开，点头哈腰地做了一个请的手势。
司徒砚秋再未看他一眼，整理了一下衣袍，迈步登上了城墙。
酉州的城墙，確实修得不错。
至少，表面上看起来是如此。
司徒砚秋拾级而上，脚下的青石台阶坚固平整，没有丝毫鬆动。
墙体之上，垛口林立，地面是用三合土夯实铺就，行走其上，沉稳厚重。
放眼望去，整段城墙蜿蜒起伏，气势不凡。
方才还囂张跋扈的城防尉，此刻正亦步亦趋地跟在司徒砚秋身后，脸上掛著討好的笑容，嘴里喋喋不休。
“大人您看，这段城墙是三年前新修的，用的可都是上好的青砖，糯米灰浆里都加了桐油，別说刀砍斧劈，就是拿攻城锤来砸，也休想砸开一个口子！”
“还有这地面，下面铺了三层碎石，三层黄土，层层夯实，就算大雨连下十日，也绝不会有半分积水！”
他指手画脚，將这城墙夸得天花乱坠，仿佛是什么不世奇功。
司徒砚秋始终面无表情，只是缓步前行，目光细细扫过墙体的每一处细节。
他的眼神，掠过那些崭新的砖石，掠过那些看似牢固的接缝。
最终，他停下脚步，伸出手，轻轻敲了敲一块墙砖。
声音沉闷，听不出什么异样。
“墙，是好墙。”
他收回手，淡淡地说道。
那城防尉闻言，脸上笑开了花，以为这位京城来的大人已经被彻底折服。
“大人谬讚，谬讚了！”
司徒砚秋却话锋一转，目光变得锐利起来。
“既是如此坚固，想必所用物料，皆是上品。”
“本官奉命而来，除了巡查城墙，亦有核验武备库，查对工匠名录之责。”
“还请將军，打开武备库，將近年来的修缮物料出入帐册，以及工匠名录，一併取来，供本官查验。”
城防尉脸上的笑容顿时僵住。
他没想到，这个看似文弱的书生，竟如此不按常理出牌。
看墙就看墙，查什么库房，对什么名录？
“这”
他眼珠一转，立刻找好了说辞，面露难色道：“大人，您有所不知啊。”
“这武备库乃军中重地，存放的都是兵甲利器，没有指挥使大人的手令，谁也不能擅入，这是死规矩。”
“至於那工匠名录嘛”
他一拍脑袋，故作恍然道：“哎呀，您瞧我这记性！”
“这不是快过年了嘛，工匠们早就放假回家，与家人团聚去了，名录也一併封存入档，等开春之后才能取出了。”
一番话说得是滴水不漏。
一个军事机密，一个工匠放假。
將司徒砚秋所有的路，都堵得死死的。
这场巡查，至此，已经变成了一场彻头彻尾的走马观花。
司徒砚秋静静地听著，没有反驳，也没有动怒。
他只是深深地看了一眼那城防尉，那眼神平静得没有一丝波澜，却让后者没来由地感到一阵心底发寒。
“好，很好。”
他缓缓点头，转身便朝著城墙下走去。
“既然如此，本官便不在此叨扰了。”
那城防尉看著他离去的背影，悬著的心终於放下，得意地冷笑起来。
一个毛头小子，还想在酉州翻天？
做梦！
从城墙上下来，司徒砚秋没有返回住处。
“去州府衙门。”
他对程柬说道，语气中听不出喜怒。
程柬眼中闪过一丝讶异，但还是恭敬地应下，在前方引路。
州府衙门，坐落在城中心。
门前两座石狮威严，朱漆大门紧闭。
司徒砚秋递上官凭，言明求见知府大人。
通报的衙役进去后，便如石沉大海，再无声息。
司徒砚秋也不催促，就那么静静地立在衙门外的风雪之中，身形笔直如枪。
程柬陪在一旁，几次欲言又止，最终也只是化作一声轻嘆。
足足等了半个时辰。
那扇厚重的朱漆大门才吱呀一声，从里面打开。
走出来的，並非知府，也非州丞。
而是那个司徒砚秋第一日进城时，见过的山羊鬍州佐。
“哎呀呀，是司徒大人啊！”
州佐脸上掛著皮笑肉不笑的表情，对著司徒砚秋拱了拱手，姿態依旧敷衍。
“真是不巧，知府大人昨夜偶感风寒，此刻正臥床不起，实在是无法见客了。”
“大人有什么事，与下官说也是一样的。”
偶感风寒？
司徒砚秋心中冷笑。
这套官场上的把戏，他见得多了。
“本官奉太子令而来，有些公事，必须当面向知府大人稟报。”
他面无表情地说道。
“这”
山羊鬍州佐故作为难地捻了捻鬍鬚。