「这孩子刚刚被一群野狗吓着了，我刚好路过。」史黛拉说着，「现在她怕得不得了…不如让我送妳们一程？」
「…好吧，窝们家纠在前面噗远。」妇人用勉强的英文回应，转过身领路，「这边奏。」
史黛拉转头，再度看向藏身在对头暗巷里的擎天柱。指了指怀中的女孩以及前方的妇人。然后跟上妇人的步伐。
「……」听不见他们的对话，但从各方面的表情以及动作，擎天柱大概也知道情况，安安静静地让史黛拉自己行动。
「纠这了。」
一栋古典公寓的正门开启。确实同妇人所说，他们的住所并没有离刚才的地点很远，甚至在同一条直线路上，只是多经过了几条小巷。
看起来没甚么异状。
「……」史黛拉站在门口。特务的训练让她从不随便进入陌生的地方，即便只是个民宅；怀中的女孩紧张地将她抱得更紧。
「莉莉，还是噗肯下来吗？」妇人带着担忧又伤心的眼神看着女孩。
一个担心自己孩子的母亲、一间看似平凡的小公寓；即使一切都这么地平常──这小孩的反应却太过诡异。
「……」
目前的位置，大概就是平行于擎天柱跟迪诺停驻的暗巷……这个视角，擎天柱他们看不到。
「我想妳的女儿恐怕是受了点刺激。」史黛拉准备转身。她想，还是把这孩子带到警局吧，「妳不介意的话，我就带着她随处晃一下吧。当然，妳绝对可以跟来。」
「想走，可没那么容易。」
一句威胁性的义文、背后突如其来的冲击，打向史黛拉的后脑──
＊
「……」
在史黛拉走出自己视线后，擎天柱有些犹豫。
向来，他都以一个平等的地位看待史黛拉。她是个大人而非时刻需要看护的孩子；他也知道，在人类的社会里，史黛拉有绝对足够的能力保护自己。
照理说，他和迪诺应该要跟上去的；这只是一种习惯，习惯不让他们视为朋友的人类落单；就像山姆、就像蓝诺斯──任何一个跟他们牵扯上的人类都暴露在霸天虎的威胁下；不过现在这个情况并不是和霸天虎的战争，只是送迷路的孩子回家罢了……也许这样跟上去，反而会让史黛拉有种被轻视的感觉？
要真是逼不得已，他才会选择让那些重视的人类落单──就像当时为了夺取芝加哥的能量柱，才独留史黛拉一人避开战火；他原本以为那对史黛拉是很好的安排。
可那次…史黛拉却遭到霸天虎袭击。
「……」擎天柱驶出暗巷。
『擎天柱？』在后头的迪诺虽是疑惑，却还是跟了上去。
『我想，史黛拉应该没走太远。』
谨慎小心，总是比起有个万一好。
就在他直转弯、直驶史黛拉刚走过的路面时，他看见了某栋公寓前，一个高壮的男子挥棒打向站在门口的红发女子──
──史黛拉！
碰──
她应声倒地，门板应声关上。