晌午歇息时，莫沫说什么也不坐车厢内了。掌柜的再怎么讲抛头露面不好，什么不方便，不听不听王八念经。
小郎乖乖地爬去了车厢。大佬也不浪费掌柜的好心，将没用的包袱皮取了一片，整个头包了起来，赶路。
大约掌柜的都闲不住：“姑娘，您瞧着眼生，家是哪个村的，这附近的村民我都认识。”
军户屯田区都用庄命名，其他农户用村，户籍一看就明明白白。
没法聊天，大佬不语。
掌柜的也是精明的，不用思索就知道肯定是庄子上的。一家都快死绝了，不带着小弟逃跑还等什么？
“哎，这世道难啊。”掌柜的自言自语，顾自唠叨：
“若不是玄女娘娘显灵，这个冬天活不了人，要绝了生路，不是去逃荒就是被蛮子杀了。”
“还好镇西军王大将军听闻玄女娘娘显灵，派兵来驻守上夏关。不然，没人守城，蛮子想来就来，活不了人啊。。”
“得去拜谢玄女娘娘。听闻玄女娘娘引天雷炸死蛮子的天坑处，立了碑。”
“得了玄女娘娘好处的，都去拜玄女娘娘了。。。。”
每一句都离不开玄女娘娘，大佬汗颜：“为啥是玄女娘娘呢？不是其他神仙？”
“那神女着一身玄衣，玄色面具，不是玄女娘娘是什么？”
“。。。。”没法聊天。
夜晚，驴车停在路边一个类似露营地的地方。地面草皮被践踏的没了踪影，四处可见草木灰烬，应是过往商旅的歇脚处。
掌柜的往下搬行李，小郎去周围捡柴，莫沫四处乱逛，随手捡几根柴。坐一下午不动，快僵了。
烤了硬邦邦的饼子来吃，再喝两口冷水，这日子，难啊。
“一会我就睡这。”掌柜的指指火堆：“天气寒冷，你两姐弟在车上挤挤。”
大佬能不懂？长期风餐露宿的她，知道将地烧热后，移开火堆，铺上被褥，能保持体温，抵抗寒冷。已是十一月，晚上只有几度，到了要下雪的季节了。
“多谢掌柜的。不是掌柜的帮忙，我姐弟还不知如何是好。。。”
掌柜的摆摆手去喂毛驴：“不谢不谢。要谢去谢玄女娘娘，娘娘显灵，护佑我等平安，我等岂是那小人？”
真没法聊天。
就这样紧赶慢赶，三天后，终于到了上夏关。
重新站在城门口：街道已经打扫干净，烧毁的房屋有人在维修。城门破烂却已站了起来，身着军服的守卫在维持秩序；不再愁苦的百姓们来来往往。
这顽强的生命力啊。
入城检查完，守卫简单的询问户籍，得知被烧只嘱咐去补办。
掌柜的带着莫沫他们，七拐八绕，来到一处已经收拾过的院落。敲门，一个约莫七八岁的小童开了小门。
“张某应李大东家之邀，前来求见。”原来掌柜的是来打工的。
小童直接领了掌柜的进去。约莫两刻钟后，小童将大门打开，掌柜的出来将驴车牵进去。
“我已经和大东家说了，大东家同意带着你们姐弟俩。只是。。。只是。。”掌柜的有些为难：“费用有点高，不知您二位是否负担得起？”
“不知需要多少银两？”
“一人十两起步，看到哪里，远了还要加钱。”掌柜的补充到：
“世道实在太乱了。大东家不捎人。我说是我远房侄女，家里都死完了。您二位无自保能力，遇到危险还要人手保护。。。”
懂了。“有钱，我们有钱。”
掌柜的惊了。这可是一大笔钱。庄户人家根本拿不出来。一斤杂豆子多少钱？五文！一千文是一两。一升约四斤，两升才四十文。
“托玄女娘娘庇佑，在料理后事时发现爹的身下有块金子，估摸是和蛮子打斗时蛮子掉落的。不足四两。不然我姐弟也不敢出门。”
用记忆换算：一两金十两银，应该够了。
“是啊是啊，都托玄女娘娘庇佑。”一听玄女娘娘，脑残粉不会思考。
将驴车留在外院，掌柜的带着姐弟俩来到二进。庭院内有一处石制桌椅。坐着说话的两位看见掌柜的进来，停了讨论。
待到近前，掌柜的向姐弟两介绍：“这位是李大东家，这位是周先生，周先生是账房先生。”噢，老板，会计。
李大东家年约四十有余。比掌柜的高半个头。身穿一件靛蓝方目长袍，双眼炯炯有神，留着修剪过的络腮胡子，体型健硕，一看极有威势。
周先生略年轻些，略矮一点，身穿一件春满园罗青衣衫，眼神很温和，整个人看着文质彬彬。
“这就是我那远房的侄子和侄女。”
“见过大东家，见过周先生。”两姐弟行礼。
“你姐弟二人打算到南边的哪个府城？”周先生笑眯眯的问道，上下打量。