广场边缘，一株歪脖子老柳树下，人影稀疏。
这里的喧嚣比中央要淡上几分，却多了一丝耐人寻味的古怪氛围。
苏秦眯眼望去，只见那树荫底下，陈鱼羊正没什么形象地靠在树干上，冲着这边招手，脸上挂着一抹唯恐天下不乱的兴奋劲儿。
而在他身侧，那个灰袍青年依旧负手而立，身姿挺拔如松，面容古板得象是一块在风雨中伫立千年的顽石，与周围的热闹格格不入。
“走，去打个招呼。”
苏秦拍了拍身旁还在因为紧张而有些抖腿的王虎，示意了一下那边的方向。
王虎顺着视线看去，眼睛顿时一亮，象是看到了救星，连忙整理了一下衣冠，跟在苏秦身后走了过去。
两人穿过人群，走到近前。
苏秦拱手一礼，目光在两人身上转了一圈，眼中闪过一丝恰到好处的诧异：“陈兄，姬兄————二位今日怎么也在？”
“莫非————二位也要参加此届考核？”
在他的印象里，这两位虽未明说身份，但言谈举止间流露出的见识与底蕴，绝非一级院的学子可比。
尤其是那位“姬兄”，在湖畔一言点破《驭虫术》的关窍，助他当场破境，这等眼力，哪怕是内舍的资深师兄也未必能及。
既然大概率是二级院的师兄，甚至是更上面的大人物，此刻出现在这一级院的考核现场，多少显得有些突兀。
陈鱼羊闻言，嗤笑一声，摆了摆手，那副懒洋洋的模样并未因场合而改变分毫：“考核？别逗了。”
“那种小孩子过家家的把戏，我可没兴趣。”
他指了指远处那黑压压的人群，又指了指自己，一脸的百无聊赖：“我过来，纯粹就是闲着没事干，凑个热闹。
顺便看看这一届有没有什么顺眼的苗子，以后好抓来给我当苦力。”
说着，陈鱼羊的话锋一转，目光飘向了身旁一直沉默不语的灰袍青年。
那一瞬间，他眼底的玩世不恭稍微收敛了一些，变得有些古怪，甚至带着几分不易察觉的————避讳。
“至于他嘛————”
陈鱼羊拖长了尾音，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“他来此，倒是另有要事。”
苏秦心头微微一跳。
他敏锐地捕捉到了陈鱼羊称呼上的变化。
之前在后山湖畔，陈鱼羊一口一个“小姬”。
叫得那是相当顺口，甚至带着几分调侃与随意，仿佛是在逗弄自家的小弟。
可今日，在这大庭广众之下，在这个距离考核只剩不到一个时辰的关键节点。
那个“小姬”的称呼消失了。
取而代之的，是一个模糊而又不失敬意的代词—“他”。
是错觉吗？
苏秦不动声色地瞥了一眼灰袍青年。
对方依旧是一副古井无波的模样，对于陈鱼羊的调侃既不反驳也不接话。
只是静静地注视着那口悬挂在高台上的巨钟，仿佛那钟上刻着什么天地至理。
苏秦将这个细节默默记入心中，并未多问，只是再次拱手致意。
这时候，跟在身后的王虎终于找到了插话的机会。
他搓了搓手，脸上堆满了憨厚的笑容，那是底层人特有的、想要巴结却又怕冒犯的小心翼翼。
“陈师兄好！”
王虎先是对着陈鱼羊深深一揖，随后转向灰袍青年。
想起上次偷听到时，陈鱼羊介绍其的称呼，再加之陈鱼羊那随意的态度
他下意识地觉得这位应该也是个好说话的“师兄”，或者是陈鱼羊的跟班小弟。
而且上次自己莽撞打断了人家聊天，这次必须得把礼数补全了，显得自己懂事。
于是，在陈鱼羊那充满鼓励和戏谑的眼神授意下，王虎福至心灵，学着陈鱼羊的口气，甚至为了表示亲近，特意加了个尊称：“小姬————兄好！”
“噗”
陈鱼羊正在喝随身带的水，听到这声称呼，一口水差点没喷出来。
他剧烈地咳嗽了两声，那张平日里云淡风轻的脸上，此刻竟憋得通红。
肩膀一耸一耸的，显然是在极力忍耐着某种爆笑的冲动。
而那灰袍青年的身形，也肉眼可见地僵硬了一下。
他缓缓转过头，那双深邃的眸子落在王虎身上，眼神中第一次出现了一丝————难以言喻的波动。
王虎并未察觉到异样，反而觉得自己这礼数做得周全，这称调用得亲切，继续一脸诚恳地说道：“小姬兄，那天在后山，实在是对不住。”
“我这人是个大老粗，那时候心里急着求人办事，也没顾得上看场合，冒冒失失地就闯了过去，怕是惊扰了您和陈师兄钓鱼的雅兴。
我回去后越想越觉得自己不懂事，今儿个既然碰上了，我必须得给您赔个不是！”
在王虎的认知里，上次他带着王去求苏秦，苏秦正和这两位聊天。他把苏秦叫走了，那就是坏了人家的局，扫了人家的兴。
虽然他主要是想捧着陈鱼羊唠，觉得这位看起来更象是“高人”，但既然这位“小姬兄”也在场，那礼数就不能缺，雨露